Marcus Rashford hat Manchester United dem ersten Titel in der Europa League ein großes Stück nähergebracht. Der 19-Jährige traf im Halbfinal-Hinspiel bei Celta Vigo per Freistoß in der 67. Minute zum 1:0 (0:0) und verschaffte dem Favoriten eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am kommenden Donnerstag (21.05/Sky und Sport1) im heimischen Old Trafford. Uniteds schwache Chancenverwertung in der ersten Hälfte verhinderte einen höheren Erfolg: Englands Nationalstürmer Jesse Lingard (30./39.), der den schwer am Knie verletzten Zlatan Ibrahimovic ersetzte, und der ehemalige Dortmunder Henrikh Mkhitaryan (35.) vergaben große Chancen.
So übernahm der Tabellenelfte der spanischen Primera División nach dem Seitenwechsel die Initiative. Kurz nach Vigos Drangphase traf Rashford dann aus 23 Metern. Schon im Viertelfinale hatte er nach Ibrahimovics Verletzung den entscheidenden Treffer in der Verlängerung gegen den RSC Anderlecht erzielt. Manchester kämpft in der Premier League nach durchwachsenem Start noch um die Qualifikation für die Champions League, derzeit ist der englische Rekordmeister nur Sechster. Der Sieger der Europa League darf in der kommenden Saison automatisch in der Königsklasse starten.