Seit knapp zehn Jahren hat Westerwelle die Liberalen geführt. Im Mai 2001 wird der damals 39-jährige Rheinländer zum Vorsitzenden gekürt - als jüngster Parteichef, den die FDP je hatte. Wenig später muss Westerwelle seine Partei durch die erste Krise manövrieren: die Antisemitismus-Debatte um Jürgen W. Möllemann. Es folgen Niederlagen und Lichtblicke: 2009 gelingt der FDP unter Westerwelle bei der Bundestagswahl mit 14,6 Prozent ein Rekordergebnis.
Nach elf Jahren Opposition kommen die Liberalen wieder an die Regierung - doch vom Höhepunkt der Zustimmungswerte geht es fortan stetig bergab. Verfolgen Sie in der interaktiven Graphik von sueddeutsche.de das Auf und Ab der Liberalen in den Zustimmungswerten beim ZDF-Politbarometer und lesen Sie nach, wie die FDP unter Westerwelle in die Krise stürzte. Hinter den roten Punkten verbergen sich Ereignisse, die die Ära Westerwelle entscheidend prägten. Fahren Sie mit dem Mauszeiger über die Graphik, um sich einen ersten Überblick zu verschaffen. Klicken Sie auf die roten Punkte, um weitere Informationen zu bekommen.