Zoologie: Klingt freundlich

(Foto: Navesh Chitrakar/Reuters)

Ziegen erkennen ihre Freunde an der Stimme - sogar dann, wenn das Gemecker aus einem Lautsprecher kommt. Mit flüchtigen Bekannten funktioniert die Stimmerkennung der Tiere dagegen nicht.

Ziegen erkennen Freunde an deren Gemecker. Auch wenn die Töne nur aus einem Lautsprecher kommen, ordnen sie diese dem richtigen Artgenossen zu, solange sie ihn gut kennen. Das haben Biologen um Benjamin Pitcher von der Queen Mary University of London in Playback-Experimenten mit zehn verschiedenen Tieren gezeigt ( Royal Society Open Science, online). Die Forscher präsentierten der jeweiligen Probanden-Ziege immer zwei Artgenossen: einen sehr vertrauten, mit dem sie sich nachts einen Stall teilte. Und einen, den sie nur flüchtig kannte, weil beide tagsüber in derselben Herde lebten. Je nachdem, wessen Laute aus einem Lautsprecher zu hören waren, blickte die Probanden-Ziege schnell und auffällig lange zu dem richtigen Artgenossen. Das allerdings klappte nicht mehr, wenn die Probanden-Ziege beide Tiere nur flüchtig kannte. Dann funktionierte nämlich das Ausschlussprinzip nicht, das sie im ersten Durchgang mit nur einem kaum bekannten Tier offenbar angewandt hatte.