Volkswagen muss in den USA fast eine halbe Million Autos zurückrufen. Der Konzern habe eine Software genutzt, um bewusst Standards zu umgehen. Sie wurden erlassen, um den Schadstoffausstoß zu reduzieren. Auf diese Weise habe Volkswagen gegen das Klimaschutzgesetz verstoßen, lautet der Vorwurf der US-Umweltschutzbehörde EPA.
Sie wirft dem Unternehmen vor, eine spezielle Software eingesetzt zu haben, um die Messung des Schadstoffausstoßes zu manipulieren. Die Fahrzeuge würden also viel mehr Schadstoffe ausstoßen als erlaubt. Sollten sich die Vorwürfe bestätigen, drohen Volkswagen hohe Bußgelder und Zivilklagen. Der Konzern reagierte: Man werde bei den Ermittlungen kooperieren.
Volkswagen hat Absatzprobleme, im August verkaufte das Unternehmen weltweit etwa fünf Prozent weniger Autos als noch im Vorjahresmonat. In wichtigen Ländern wie Brasilien, Russland oder China geht das Wirtschaftswachstum zurück, die Menschen kaufen weniger Fahrzeuge. China ist für Volkswagen der wichtigste Einzelmarkt. Zwischen Januar und August verkaufte der Konzern dort 2,26 Millionen Autos, ein Minus von 5,8 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.