Tesla-Chef Elon Musk ist von Investoren verklagt worden. Hintergrund ist die überraschende Ankündigung, den Hersteller von Elektroautos von der Börse zu nehmen. Musks entsprechende Tweets dazu seien falsch und irreführend, heißt es in der einen von zwei Klagen, die am Freitag bei einem Bundesgericht in San Francisco eingereicht wurden. Es handle sich um einen "Atomangriff", um Leerverkäufer von Tesla-Aktien zu "dezimieren". In der zweiten Klage wird Musk und seiner Firma vorgeworfen, den Tesla-Aktienkurs künstlich in die Höhe zu treiben, zudem sei gegen die Auflagen der Börsenaufsicht SEC verstoßen worden. Musk hatte am Dienstag über seinen privaten Twitter-Account angekündigt, er erwäge, Tesla von der Börse zu nehmen. Die Finanzierung dafür sei gesichert. Dabei brachte er einen Preis von 420 Dollar je Aktie ins Spiel, ein Aufschlag von fast 23 Prozent zum Schlusskurs des Vortags. Kurz darauf twitterte er "Good morning" mit einem angehängten Smiley. Die Ankündigung ließ die Tesla-Aktie um elf Prozent in die Höhe springen, sorgte jedoch auch für Irritationen. Einem Zeitungsbericht zufolge prüft die SEC, warum die Ankündigung nicht über die üblichen Kanäle erfolgte und ob der Tweet ernst gemeint war - die Zahl 420 wird im US-Slang mit Cannabis in Verbindung gebracht.
Die Nachrichtenagentur Reuters meldete unter Berufung auf Insider, der Verwaltungsrat von Tesla wolle von Musk weitere Informationen zur Finanzierung. Am Samstag erklärten mit der Angelegenheit vertraute Personen, der saudi-arabische Staatsfonds PIF habe bisher kein Interesse gezeigt, sich zu beteiligen. PIF hat Insidern zufolge vor Kurzem einen Anteil von knapp unter fünf Prozent an Tesla erworben.
Mit Leerverkäufern liegt Musk schon länger im Streit. Diese Investoren wetten auf fallende Aktienkurse und haben Tesla wegen der anhaltenden Produktionsschwierigkeiten und Verluste im Visier: Bei keiner US-Aktie sind sie stärker eingestiegen als bei der des Autobauers. Der sprunghafte Anstieg der Tesla-Aktie am Dienstag brockte ihnen der Analysefirma S3 Partners zufolge auf dem Papier Verluste von 1,3 Milliarden Dollar ein. Die Titel haben seitdem aber - auch wegen des Berichts über eine SEC-Untersuchung - zwei Drittel der Kursgewinne abgegeben. Laut S3 Partners lag die Zahl der Leerverkäufe für Tesla am Donnerstag mit 34,75 Millionen dann sogar höher als am Montag vor dem Tweet mit 34,67 Millionen.