Nur 49 der umsatzstärksten 1000 Familienbetriebe in Deutschland werden von Frauen geführt. Das ergab eine Auswertung der Mittelstandsplattform Die Deutsche Wirtschaft (DDW). In Zukunft dürfte sich das deutlich ändern, Experten gehen davon aus, dass sich der Anteil von Geschäftsführerinnen auf bis zu 30 Prozent erhöht. In der Ernährungsbranche sind immerhin schon zwölf Prozent Frauen im Vorstand oder in der Geschäftsführung vertreten, weitere 21 Prozent in Abteilungsleitung und erster Führungsebene.
Prominente Beispiele sind unter anderen Christiane Underberg, die mit Mann Emil und Tochter Hubertine Underberg-Ruder in vierter und fünfter Generation das Familienunternehmen von 1846 rund um den gleichnamigen Kräuterschnaps führt. Oder Eva Richterich, Marketingchefin beim Schweizer Kräuterbonbonhersteller Ricola, der 1930 von Emil Richterich gegründet und heute von Felix Richterich in dritter Generation geführt wird. Und beim hannoverschen Keksproduzenten Bahlsen sucht Verena Bahlsen, Urenkelin des Firmengründers, mit ihrem angegliederten Start-up Hermann's nach Innovationen für die Branche.
Für die Weinbauern, die sich zur Landwirtschaft zählen, gibt es keine Statistiken zu Inhaberinnen. Die dreijährige Ausbildung zur Winzerin haben im vergangenen Jahr etwa 22 Prozent Frauen begonnen, an der Weinbau-Hochschule in Geisenheim sind 39 Prozent der Studierenden weiblich.
Historisch betrachtet sei der Frauenanteil im Mittelstand aber trotzdem ein Erfolg, sagt Nadine Kammerlander, die an der WHU Otto Beisheim School of Management über die Nachfolge in Familienunternehmen forscht. "Vor einigen Jahrzehnten war das noch undenkbar, da wurden die Töchter im Erbe mit Immobilien oder liquiden Mitteln abgespeist." Dabei waren Frauen in Familienunternehmen durchaus wichtig, so Kammerlander. Sie kümmerten sich um die Zufriedenheit der Mitarbeiter, dachten an Geburtstage und Jubiläen und diskutierten die Firmenstrategie mit. "Sie hatten aber keine offizielle Rolle, es war gesellschaftlich anerkannt, dass sie unsichtbar blieben." Heute dagegen seien die Frauen, die in den Betrieb einsteigen, sogar eher besser ausgebildet als ihre männlichen Pendants - auch weil sie mehr in die eigene Ausbildung investieren, wenn sie wissen, dass sie den Betrieb übernehmen.
In der Arbeitswelt von heute müssen Führungskräfte global denken und innovativ sein
Nicht nur die Rolle der Frau in der Gesellschaft hat sich wesentlich geändert, sondern auch die Anforderungen an die Geschäftsführung. In einem Familienbetrieb, der regional verankert und erfolgreich war, sich aber über Globalisierung und Automatisierung wenig Gedanken machen musste, reichte es vor 40 Jahren möglicherweise noch, wenn ein eher durchschnittlich begabter Sohn die Nachfolge antrat. In der Arbeitswelt von heute müssen Chefinnen und Chefs global denken, den Einfluss der Digitalisierung auf ihre Prozesse verstehen und innovativ sein. Da blickt der eine oder andere Unternehmer auf alle seine Kinder, nicht nur auf den ältesten Sohn.
Im Vergleich zu anderen Unternehmen, die nicht in Familienhand sind, stehen die Mittelständler in Sachen Frauenquote aber nicht schlecht da. "Das liegt auch daran, dass immer mehr Töchter von ihren Eltern ermutigt werden", sagt Kammerlander. Und letztlich sei es für Frauen auch leichter, im eigenen Unternehmen die Dinge anzupacken, dort also, wo sie selbst entscheiden können, wie sie Familie und Beruf vereinbaren.