Franziska vergibt Matchball

Tischtennis-Nationalspieler Patrick Franziska (Saarbrücken, ) hat bei den Australian Open in Geelong nach seinem Siegeszug eine weitere Überraschung knapp verpasst. Im Halbfinale vergab der Doppelpartner des pausierenden Rekordeuropameisters Timo Boll (Düsseldorf) beim 3:4 gegen den chinesischen Weltranglistenersten Xu Xin im Entscheidungssatz einen Matchball und musste sich dem mehrmaligen Weltmeister mit 10:12 Punkten geschlagen geben. Bereits im sechsten Durchgang hatten dem 16 Positionen tiefer geführten Rechtshänder nur zwei Punkte zu seinem größten Triumph in einem Einzel gefehlt. Trotz seines Aus im Semifinale ist Franziska einer der Gewinner von Geelong. Seine Erfolge gegen den chinesischen Weltranglistendritten Fan Zhendong (4:2) und Schwedens WM-Zweiten Mattias Falck (4:3) bedeuteten für den 27 Jahre alten Mixed-WM-Dritten den Durchbruch in die Weltspitze. Dimitrij Ovtcharov (Hameln/Orenburg) war im Achtelfinale an Ma gescheitert.