Tennis-Rekordsieger Roger Federer hat nach seinem Rückzug von den French Open und vor seinem Start im westfälischen Halle eine viertägige Trainingspause eingelegt. Sein Knie habe Erholung gebraucht, sagte der Schweizer bei einer Video-Pressekonferenz. Erst zu Wochenmitte habe er zum ersten Mal kurz auf Rasen trainiert. "Ich bin optimistisch, dass ich mich in den nächsten Tagen okay fühlen werde", sagte der 39-Jährige. Er sei "sehr positiv" gestimmt, dass das Knie auf den Wechsel vom Sandplatz- zum Rasentennis keine negative Reaktion zeigen werde.
Bei den French Open in Paris hatte sich Federer nach seinem schwer erkämpften Drittrundensieg über den Deutschen Dominik Koepfer aus dem Turnier zurückgezogen. Zum Achtelfinale war er nicht mehr angetreten, was für einigen Irritationen in der Tennisszene sorgte. Federer ist gerade erst nach zwei Knieoperationen und mehr als einem Jahr Pause auf die Tennis-Tour zurückgekehrt.
Das Augenmerk des 20-maligen Grand-Slam-Siegers liegt auf den nun anstehenden Rasen-Turnieren. Halle dient dem Schweizer traditionell als Vorbereitung für den Klassiker in Wimbledon (28. Juni bis 11. Juli); er hat in Westfalen zehnmal gewonnen. Viel Zeit zur Umgewöhnung von Sand auf Rasen benötigt er nicht, erklärte er: "Es ist sehr einfach für mich auf Gras. Ich brauche noch nicht mal einen Tag, um mich auf Rasen wohlzufühlen." Sein Hauptziel sei es nun, gesund nach England zu reisen. "Ich habe zu wenig gespielt, dass ich mich aus dem Fenster lehnen könnte und sagen kann, der Sieg geht nur über mich." Das Hauptfeld startet am Montag.