Manchester City hat den Kampf um seinen Kapitän Ilkay Gündogan, 32, offenbar verloren. Wie die gut informierte katalanische Sportzeitung El Mundo Deportivo am Mittwochabend berichtete, unterzeichnete der deutsche Nationalspieler am Mittwoch in München einen Vertrag über zwei Spielzeiten beim spanischen Meister FC Barcelona. Der Kontrakt verlängere sich automatisch um eine Spielzeit, wenn Gündogan in seiner zweiten Barcelona-Saison mindestens die Hälfte aller Pflichtspiele bestreiten sollte. Der vormalige Dortmund- und Nürnberg-Profi wechselt ablösefrei, da sein Vertrag bei City am 30. Juni ausläuft. Eine offizielle Bestätigung für den Transfer nach Barcelona stand am Abend zwar noch aus - allerdings hatte sich Sportdirektor Mateu Alemany am Mittwoch nach München begeben. Dort soll sich Gündogan auch der obligatorischen sportmedizinischen Untersuchung unterzogen haben.
Gündogan gilt als Wunschspieler von Barcelona-Trainer Xavi Hernández. Der frühere Weltklassespieler soll beim Transfer die entscheidende Rolle gespielt haben. Gündogan schlug Angebote aus Saudi-Arabien und vom FC Arsenal aus. Erst am Montag hatte City-Trainer Pep Guardiola seiner Hoffnung Ausdruck verliehen, Gündogan - der vor nicht einmal zwei Wochen mit City Champions-League-Sieger wurde und als Kapitän die Trophäe in Empfang nahm - von einer Vertragsverlängerung überzeugen zu können.