Mercedes-Pilot Lewis Hamilton hat sich zwei Wochen nach dem vorzeitigen Titelgewinn in der Formel 1 seinen ersten Aussetzer des Jahres geleistet - und überlässt das Feld beim Großen Preis von Brasilien damit seinem Teamkollegen Valtteri Bottas und Sebastian Vettel im Ferrari, den Protagonisten im Kampf um die Vize-Weltmeisterschaft. Im Qualifying sicherte sich Bottas mit 38 Tausendstelsekunden Vorsprung auf Vettel die Pole Position.
Hamilton, auch dank seiner bisherigen Zuverlässigkeit zum vierten Mal Champion, hatte sich keine zwei Minuten nach dem Start der Zeitenjagd von der Strecke gedreht. Sein Mercedes schlug hart in die Begrenzung ein. Hamilton blieb unverletzt, sein Wagen wurde jedoch stark beschädigt. Der 32-Jährige wird am Sonntag (17.00 Uhr/RTL und Sky) vom Ende des Feldes ins vorletzte Saisonrennen starten. "Ich habe keine Ahnung, wie das passiert ist", sagte Hamilton bei RTL: "Es ist eine besondere Herausforderung jetzt. Das macht das Leben interessant, da muss ich durch. Es ist ein langes Rennen morgen, mal schauen."
Damit ist in Interlagos der Weg frei für ein Duell zwischen Vettel und Bottas. Noch maximal 50 Punkte sind in dieser Saison zu gewinnen, Vettel ist mit derzeit 15 Zählern Vorsprung auf den Finnen WM-Zweiter. In den vergangen drei Jahren hatten Hamilton und Nico Rosberg stets Doppelsiege in der Fahrer-WM gefeiert, in dieser Saison leisteten Vettel und Ferrari deutlich härtere Gegenwehr - dennoch könnten die Silberpfeile auch 2017 gemeinsam ganz vorne stehen.
Massa startet als Neunter in sein letztes Heimrennen
Die Kräfteverhältnisse auf dem Autodromo Jose Carlos Pace dürfen mit Spannung erwartet werden. Mercedes hatte im Kampf um schnelle Runden stets vorne gelegen. In den freien Trainings hatten die Longruns aber gezeigt, dass sich Ferrari und auch Red Bull im Rennen auf Augenhöhe mit den Silbernen bewegen könnten.
Vettels Teamkollege Kimi Räikkönen (Finnland) wurde Dritter vor Max Verstappen (Niederlande) im Red Bull, der zwei der vergangenen vier Rennen gewonnen hat. Dessen Teamkollege Daniel Ricciardo (Australien) wurde Fünfter, er muss aufgrund des Wechsels der Energierückgewinnungseinheit (MGU-H) an seinem Boliden aber um zehn Plätze zurück. Renault-Pilot Nico Hülkenberg (Emmerich) rutscht damit um einen Rang nach vorne und startet vom siebten Platz. Pascal Wehrlein (Worndorf) geht im Sauber von Position 15 ins Rennen. Felipe Massa im Williams startet als Neunter in sein letztes Heimrennen, der Brasilianer beendet nach dieser Saison seine Karriere.
