Die nordamerikanische Major League Baseball (MLB) hat Superstar Alex Rodriguez von den New York Yankees wegen Dopings für 211 Saisonspiele gesperrt. Sollte die härteste jemals im nordamerikanischen Profibaseball verhängte Doping-Strafe in Kraft treten, würde der 38-Jährige den Rest der aktuell laufenden und die komplette kommende Saison verpassen. Rodriguez legte allerdings kurz nach der Verkündung Einspruch ein, wie die Baseball-Liga am Montag (Ortszeit) mitteilte. Damit bleibt die Strafe ausgesetzt, bis endgültig über den Einspruch entschieden ist.
Neben Rodriguez hat die Baseball-Liga 12 weitere Spieler für jeweils 50 Spiele gesperrt. Die Anwälte von Rodriguez hatten bereits vor der Verkündung der Strafe angekündigt, Einspruch einlegen zu wollen. Der Third Baseman, der bei den Yankees mit einem Zehnjahresvertrag über 275 Millionen Dollar ausgestattet ist, wollte am Montagabend (Ortszeit) im Auswärtsspiel gegen die Chicago White Sox trotzdem sein Saisondebüt feiern und stand nach MLB-Angaben auch in der offiziellen Aufstellung.
Seit einer Hüftoperation im Januar hatte der als "A-Rod" bekannte Spieler, der unter anderem auch schon mit Affären und Beziehungen zu prominenten Hollywoodstars und Sängerinnen für Aufsehen gesorgt hatte, kein MLB-Spiel mehr bestritten. Rodriguez gerät nicht zum ersten Mal in seiner Karriere mit Doping in Verbindung. 2009 hatte er eingeräumt, von 2001 bis 2003 mit Steroiden betrogen zu haben.
Die MLB wirft Rodriguez und den zwölf anderen Spielern vor, sich bei der umstrittenen und inzwischen geschlossenen Wellness-Klinik Biogenesis in der Nähe von Miami unerlaubte Mittel besorgt zu haben. In monatelangen Ermittlungen hatte die Liga seit Januar detaillierte Informationen gesammelt und Listen der Klinikkunden untersucht. Nach übereinstimmenden Medienberichten soll sich Biogenesis-Chef Anthony Bosch dabei kooperativ gezeigt haben. Für seine Mithilfe bei der Aufklärung der Fälle soll er straffrei davonkommen.
Neben dem Routinier der Yankees sperrte die MLB unter anderem auch die All-Stars Nelson Cruz (Texas Rangers), Johnny Peralta (Detroit Tigers) und Everth Cabrera (San Diego Padres) für jeweils 50 Spiele.