Der fünfmalige NBA-Allstar James Harden wird zum Topverdiener der nordamerikanischen Basketball-Profiliga. Die Houston Rockets bestätigten den Abschluss eines neuen Rekordvertrages mit dem 27-Jährigen. Harden, dessen aktueller Vertrag noch bis 2019 läuft, unterschrieb für vier weitere Jahre bis 2023. Laut ESPN soll Harden bis zum Ende der Vereinbarung 228 Millionen Dollar (200 Millionen Euro) verdienen. Zuletzt hatte Stephen Curry für weitere fünf Jahre beim Meister Golden State Warriors unterschrieben, mit diesem Vertrag durchbrach er als erster NBA-Profi die Schallmauer von 200 Millionen Dollar: Curry bekommt 201 Millionen (176 Mio. Euro).
Der deutsche Ausnahme-Basketballer Dirk Nowitzki verteidigt diese Gehälter: "Das Geld ist nun mal da. Die NBA hat einen neuen Fernsehdeal geschlossen", sagte er der Welt am Sonntag: "Unseren Teambesitzern und der Liga geht es richtig gut, die Gehaltsobergrenze für Teams wurde angehoben, die Gehälter der Spieler gehen zwangsläufig hoch."