Zusammen sind sie 68 Jahre alt, nichts Ungewöhliches für ein Doppel im Tennis. In diesem Fall jedoch schon, weil eine der Partnerinnen gerade einmal zwanzig Lenze zählt: Anna-Lena Groenfeld und Martina Navratilova gehören zu den ungewöhnlichsten Spielgemeinschaften der US Open. Aber sie haben Erfolg: Gestern haben die beiden bei den 125. US-Open das Halbfinale im Doppelwettbewerb erreicht.
Die deutsch-amerikanische Kombination bezwang unter ständigen Anfeuerungen der Zuschauer im Arthur-Ashe-Stadion in einer ausgeglichenen und dramatischen Partie die Australian-Open-Champions Swetlana Kusnetsowa/Alicia Molik aus Russland und Australien denkbar knapp mit 6:7(5:7), 7:5, 7:5. Die Zuschauer waren begeistert. Das Duo Groenefeld/Navratilova gehört zu den Publikumslieblingen in Flushing Meadows. Eine lebende Tennislegende und eine junge sympathische Kämpferin - das kommt gut an bei den Fans in New York.
Im ersten Satz gewannen Kusnetsowa/Molik nur zwei Punkte mehr als ihre Gegnerinnen, die aber genügten, um den Satz im Tiebreak für sich zu entscheiden. Im zweiten Durchgang gab keine Spielerin ihren Aufschlag ab, bis Navratilova/Grönefeld das entscheidende Break zum 7:5 gelang. Im dritten Satz hatten beide Paare zwar mehrere Breakchancen, konnten sie aber zunächst nicht nutzen. Der entscheidende Spielgewinn gelang Groenefeld und Navratilova dann wieder mit dem Break zum 7:5.
Die lebende Legende Martina Navratilova hat damit weiterhin die Chance, ihren 59. Titel bei einem Grand-Slam-Turnier zu gewinnen. Im Mixed war die 48-Jährige in New York mit ihrem Partner Leander Paes (Indien) bereits im Viertelfinale ausgeschieden.
Heute bereits das Halbfinale
Die 20 Jahre alte Grönefeld und ihre 28 Jahre ältere Partnerin hatten erst vor zweienhalb Wochen das Turnier in Toronto gewonnen und damit ihren ersten gemeinsamen Titel geholt. In Wimbledon waren sie ebenfalls ins Halbfinale vorgestoßen, waren aber an Kusnetsowa gescheitert, die damals an der Seite von Amelie Mauresmo (Frankreich) siegreich blieb.
Das nächste Spiel findet bereits heute Abend um 21 Uhr unserer Zeit statt. Sie spielen im Halbfinale nun gegen die russisch-italienische Paarung Jelena Dementjewa/Flavia Pennetta.