Die neue Online-Registrierung Esta
Die Abkürzung Esta steht für "Electronic System for Travel Authorization", denn der amerikanische Grenzschutz stellt auf eine elektronische Anmeldung um. Der Fragebogen, den man bisher als Formblatt I-94W im Flugzeug ausfüllen musste, wird nun online gestellt.
Diese Reiseerlaubnis benötigt ab dem 12. Januar 2009 jeder Tourist oder Geschäftsreisende, der ohne Visum - also für bis zu 90 Tage - mit dem Flugzeug oder einem Schiff in die USA einreisen will.
Mindestens 72 Stunden vor Reiseantritt muss er das Esta-Formular ausfüllen und erhält dann im Normalfall nach einigen Stunden eine Einreiseerlaubnis. Die neue Regelung betrifft alle Reisende aus Ländern des Visa-Waiver-Program (VWP), also aus den meisten westeuropäischen Ländern, aber auch Japan, Australien und Singapur.
Eine solche Reisegenehmigung ist zwei Jahre lang gültig. Schon von heute an können Sie freiwillig hier Ihre Antworten eingeben - bisher allerdings nur auf Englisch. Ab dem 15. Oktober gibt es die Fragen dann auch auf Deutsch und in anderen Sprachen. Die Antworten müssen aber in englischer Sprache gegeben werden.
Die Genehmigung muss nicht ausgedruckt werden, die Angaben werden gespeichert und können so von der Fluggesellschaft bei Vorlage des Reisepasses überprüft werden. Die Anmeldung kostet nichts.
Wer keinen Internetzugang hat, kann das Formular auch von anderen - zum Beispiel dem Reisebüro oder der Airline - ausfüllen lassen.
Reisende, die keine ESTA-Reisegenehmigung vorweisen können, nachdem das ESTA-System verbindlich geworden ist, kann der Zutritt zu Flugzeug oder Schiff verwehrt werden; sie müssen mit längeren Wartezeiten rechnen und die Einreiseerlaubnis an der Einreisestelle in den Vereinigten Staaten kann ihnen verwehrt werden.
Lesen Sie weiter, welche Anforderungen Ihr Ausweis erfüllen muss.
Reisedokumente für Erwachsene
Alle Reisenden, sowohl Erwachsene als auch Kinder und Babys, brauchen einen gültigen, maschinenlesbaren, deutschen Reisepass. Dieser Pass muss kein biometrischer Ausweis sein.
Zur visumfreien Einreise in die USA im Rahmen des Visa Waiver Programms berechtigen alle regulären deutschen Reisepässe. Diese sind bordeauxrot.
Akzeptiert werden sowohl die vor dem 26. Oktober 2005 ausgestellten maschinenlesbaren als auch die danach ausgestellten Reisepässe. Jene sind sogenannten ePässe, die einen elektronischen Chip enthalten, auf dem Personendaten und das Passbild gespeichert sind.
Wer seit dem 1. November 2007 einen Reisepass beantragt, muss zusätzlich zwei Fingerabdrücke abgeben. Diese werden als biometrische Daten auf dem Chip gespeichert.
Ihr Pass muß mindestens für die Dauer des Aufenthaltes gültig sein.
Ohne einen regulären Reisepass ist ein Visum erforderlich. Dies gilt auch für den Fall, dass Sie nur einen vorläufigen Reisepass besitzen.
Erfahren Sie auf der nächsten Seite, was Sie beachten müssen, wenn Sie mit Kindern in die USA reisen wollen.
Einreise mit Kindern
Kinderreisepässe werden zur visumfreien Einreise nur dann anerkannt, wenn sie vor dem 26.10.2006 ausgestellt, ab diesem Datum nicht verlängert wurden und ein Foto enthalten.
Falls Ihr Kind einen ab dem 26.10.2006 ausgestellten oder verlängerten Kinderreisepass oder gar noch einen Kinderausweis besitzt, sollten Sie rechtzeitig vor der Reise einen regulären (bordeauxroten) deutschen Reisepass für Ihr Kind beantragen. Anderenfalls ist ein Visum erforderlich.
Kinder mit und ohne Begleitung müssen unabhängig von ihrem Alter eine eigene ESTA-Genehmigung und eine eigene Visa Waver Programm-Einreiseberechtigung vorweisen.
Lesen Sie auf der nächsten Seite, wann Sie ein Visum benötigen.
Visum
Deutsche Staatsangehörige können im Rahmen des Visa Waiver-Verfahrens für bis zu 90 Tage visafrei in die USA einreisen oder durchreisen (Transit). Diese Visumbefreiung gilt für Touristen und Geschäftsreisende.
Hierfür brauchen Sie einen gültigen Reisepass, ein Rückflug- oder ein weiterführendes Ticket. Weiterführende Tickets dürfen allerdings nicht in Kanada, Mexiko oder der Karibik enden.
Ein Visum braucht, wer länger als 90 Tage in den USA bleiben oder in den USA arbeiten will. Das gilt ebenso für Au-Pairs oder Praktikanten. Auch wer eine Schule oder Universität besichen möchte, muss ein Visum beantragen.
Dasselbe gilt für Personen, denen schon einmal die Einreise verweigert wurde oder die innerhalb der letzten fünf Jahre aus den USA ausgewiesen wurden, ebenso für vorbestrafte Reisende, Menschen mit einer schweren ansteckenden oder psychischen Krankheit, oder für Personen, die rauschgiftsüchtig sind.
Auch Personen, die an den Verfolgungen des nationalsozialistischen Regimes beteiligt waren und Mitglieder einer terroristischen Vereinigung angehören dürfen ohne Visum nicht einreisen.
Wer die entsprechenden Fragen nicht mit Nein beantworten kann, muss mit Komplikationen bei der Einreise rechnen und konnte bisher im Extremfall ins Heimatland zurückgeschickt werden. Zukünftig werden diese Punkte nicht mehr wie bisher im Flugzeug, sondern im Voraus im Internet abgefragt (siehe Seite1).
Allgemeine Informationen und wie Sie ein Visum beantragen können erfahren Sie auf der Homepage der US-Botschaft in Berlin. Das elektronische Visa-Antragsformular finden Sie hier.
Auf der nächsten Seite erfahren Sie, was Sie bei der Einreise am Flughafen erwartet.
Sicherheitsmaßnahmen an US-Flughäfen
Die Sicherheitsvorkehrungen in den USA wurden seit den Anschlägen vom 11. September 2001 verschärft. Inzwischen werden Fotos von den Reisenden gemacht und die Fingerabdrücke aller Finger abgenommen. Dies ist unabhängig davon, ob man visumfrei reist oder ein Visum benötigt.
Weitere Informationen erhalten Sie auch unter dieser Service-Nummer der US-Botschaft: 0900 1 - 850055 oder auf der Homepage des Auswärtigen Amts.