Im saudischen Parlament soll es vom kommenden Jahr an erstmals Frauen geben. Das hat der Nachrichtenagentur dpa zufolge König Abdullah beschlossen. Demnächst will der Monarch die weiblichen Mitglieder des lediglich beratenden Schura-Rates ernennen. Das Prinzip der Geschlechtertrennung, das in dem islamischen Königreich gilt, wird dadurch aber nicht aufgehoben. Die Frauen sollen hinter einer Trennwand sitzen.
Saudische Frauen dürfen nicht Auto fahren. Bei Behördengängen müssen sie die Erlaubnis eines männlichen "Vormundes" vorweisen. Junge Akademikerinnen sind in Saudi-Arabien neben den Angehörigen der schiitischen Minderheit die Gruppe mit dem größten Protestpotenzial.