Trotz der Ankündigung einer Waffenstillstandsvereinbarung hält die Gewalt im Nahen Osten unvermindert an: Palästinensische Extremisten feuerten am Freitag drei Raketen aus dem Gaza-Streifen auf Israel, das mit Luftangriffen auf das Küstengebiet reagierte.
Im besetzten Westjordanland schossen israelische Soldaten auf palästinensische Demonstranten, die mit Steinen warfen. Dabei wurde laut palästinensischen Rettungskräften in Hebron ein 14-jähriger Junge durch einen Brustschuss getötet. Ein Sprecher der israelischen Armee sagte, die Soldaten seien angegriffen worden. Sie hätten auf die untere Körperhälfte des Steinwerfers gezielt. Das Militär untersuche den Vorfall.
Seit der 22 Tage dauernden israelischen Offensive im Gaza-Streifen ist es jede Woche zu Protesten in Hebron gekommen. Die israelischen Soldaten sind dort zum Schutz einer jüdischen Enklave in Hebron stationiert.
Zuvor waren Raketen aus dem Gaza-Streifen nach Angaben des israelischen Militärs in der Nähe der Stadt Sderot eingeschlagen, verletzt wurde aber niemand. Einige Stunden später griffen israelische Kampfflugzeuge ihrerseits ein Ziel im Gaza-Streifen an. Ärzten und der radikalislamischen Hamas zufolge wurden dabei zwei Mitglieder der militanten Organisation "Volkswiderstandskomitee" schwer verletzt. Die Männer seien auf einem Motorrad nahe der Stadt Chan Junis unterwegs gewesen.
Israel hatte die Raketenangriffe aus dem Gaza-Streifen zum Jahreswechsel zum Anlass für einen Krieg genommen. Er wurde am 18. Januar durch einen Waffenstillstand beendet. Diese wird jedoch immer wieder gebrochen. Ägypten bemüht sich seither um einen dauerhaften Waffenstillstand.
Die Hamas erwartet eine Einigung bis Sonntag, wie ihr Vizechef Mussa Abu Marsuk am Donnerstag sagte. Von israelischer Seite gab es zunächst keine Stellungnahme. Nach Angaben westlicher und palästinensischer Informanten hat Ägypten vorgeschlagen, der Ausrufung eines auf 18 Monate befristeten Waffenstillstands einen Gefangenenaustausch, die Öffnung der Grenzübergänge zum Gaza-Streifen und Versöhnungsgespräche der verfeindeten Palästinensergruppen folgen zu lassen.
Allerdings blieb offen, ob Israel und die Hamas die Vorschläge akzeptieren werden. So macht Israel die Öffnung der Grenzübergänge von der Freilassung des von der Hamas gefangenen Soldaten Gilad Schalit abhängig. Von der Hamas gibt es noch keine Zusage, dass sie die auf palästinensischer Seite liegenden Übergänge von Angehörigen der rivalisierenden Fatah kontrollieren lassen will.