Die heftigen Unwetter auf Japans südlicher Hauptinsel Kyushu haben mindestens 24 Menschen das Leben gekostet, einige werden noch vermisst. Wie die Nachrichtenagentur Kyodo berichtete, sind mehr als 3000 Bewohner von der Außenwelt abgeschnitten, weil Schlammlawinen die Straßen blockieren.
Die betroffenen Bewohner in der Gebirgsregion werden vom Militär mit Trinkwasser, Proviant und Medizin versorgt. Alte und kranke Menschen wurden ausgeflogen. Das Fernsehen zeigte, wie Rettungskräfte mit schwerem Gerät die Straßen von Bäumen, Schutt und Felsbrocken freiräumten, während Bewohner Schlamm aus ihren Häusern schaufelten.
Bereits am Samstag hatten die Behörden fast 250.000 Bürger aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen. Der Rekordregen hatte in den vergangenen Tagen Erdrutsche und Überschwemmungen ausgelöst. Schlammlawinen rissen Autos und Wohnhäuser mit. Am schlimmsten betroffen war die Gegend um den Vulkan Aso in der Präfektur Kumamoto. Dort seien 18 Menschen getötet worden, vier weitere würden vermisst.
Die japanische Wetterbehörde warnte am Sonntag vor weiteren Erdrutschen und Überschwemmungen im Norden der Insel Kyushu, da durch hohe Luftfeuchtigkeit und Hitze weitere Gewitter zu befürchten seien. Japan wird seit Mittwoch von heftigen Regenfällen heimgesucht. Am Samstagmorgen waren pro Stunde elf Zentimeter Regen gemessen worden. Auch die 500 Kilometer entfernte Stadt Kyoto war am Sonntag von starken Regenfällen betroffen.