Münchner entdecken Millionen Jahre alte Zecke

In 100 Millionen Jahre altem Bernstein haben Forscher eine neue Zeckenart entdeckt. Das etwa anderthalb Millimeter große Tier aus der Kreidezeit wurde perfekt konserviert und ist die bisher älteste Art einer heute noch vorkommenden Zeckengattung, wie die Zoologische Staatssammlung München (ZSM) mitteilte. Mit Hilfe spezieller Geräte und einer dreidimensionalen Darstellung der Bernsteinzecke gelang den Forschern eine exakte Beschreibung. "Wir gehen davon aus, dass die neu entdeckte Zeckenart aus dem Burmesischen Bernsteinwald durchaus auch an Dinosauriern gesaugt hat", sagte Zeckenspezialistin Lidia Chitimia-Dobler vom Institut für Mikrobiologie der Bundeswehr in München. Ein Szenario wie im Film Jurassic Park sei jedoch ausgeschlossen. Eine Gen-Analyse des Bluts, das die Zecke zu ihren Lebzeiten von ihrem Wirt saugte, sei nach so langer Zeit nicht mehr möglich. Benannt wurde die neu entdeckte Art nach ihrem Fund in sogenanntem Birmit aus Myanmar: Amblyomma birmitum. Ihre engsten Verwandten sind demnach heutige Schildzecken der Gattung Amblyomma mit weltweit mehr als 130 lebenden Arten. Typische Wirtstiere für sie sind Reptilien. An heutigen Waranen saugen etwa gleich mehrere Arten dieser Gattung.