An die Umzugsnacht erinnert sich Alfred Ertl noch genau. Aber nicht, weil er damals gearbeitet, sondern weil er geheiratet hat. Den Umzugswahnsinn habe er aber schon vorher miterlebt, sagt der 50-Jährige, der seit 28 Jahren im Flughafendienst ist und noch drei Jahre Riem miterlebt hat. "Riem war in allem spartanischer, die Technik, die Wege, das Verkehrsaufkommen, alles war übersichtlich." Heute ist er mit den gelben Fahrzeugen täglich auf etwa 500 Hektar Flughafengelände unterwegs, stets auf Patrouille zwischen den ein- und ausrollenden Fliegern und den anderen Fahrzeugen, Koffertransportern und Caterern, gerne auch quer übers Rollfeld, über die roten Linien am Boden, er darf das, er ist der Vorfeldmeister. Er muss dafür sorgen, dass auf dem Parkplatz der Flieger Ordnung herrscht, Öl oder Müll auf dem Boden müssen sofort weg, eine Folie etwa, die in ein Triebwerk gesogen wird, kann die Airline viel Geld kosten. Ist eine Fahrgastbrücke defekt, organisiert Ertl einen Bus, um die Passagiere sicher vom Rollfeld zu bringen.
Über die Jahre sei der Flughafen enorm gewachsen, auch dadurch, dass das Fliegen für immer mehr Menschen erschwinglich wurde, sagt Ertl. Die Digitalisierung der Abläufe seit Mitte der Neunzigerjahre verlangte eine speziellere Ausbildung, Ertl machte ein Sprechfunkzeugnis und Schulungen in IT und Navigation. Heute hat er alle wichtigen Flug- und Passagierdaten im Auto auf dem Tablet oder in der Zentrale auf dem Computer. Händisch arbeitet er aber immer noch. Hin und wieder winkt er mit roten Leuchtstäben Piloten in die Parkposition - wenn die Maschine auf dem offenen Rollfeld parken soll. "Aber die Technik ist heute überall präsent", sagt er und zeigt am Rollfeld vor Terminal 1 auf einen Airbus aus Montréal, der gerade heranrollt, per Laser erfasst und gemessen wird. "Der Pilot weiß so genau, wo er halten muss." Vorfeldmeister Ertl ist immer ganz nah dran an den Maschinen, auch dann, wenn Prominente das Rollfeld betreten, Staatsgäste oder Musiker. "Ich hatte auch schon Paul McCartney, Bruce Springsteen und die Stones".