Wer weiß, wie Hip-Hop ohne ihn geheißen hätte. Kevin Smith alias "Lovebug Starski" war einer der prägendsten Reimkünstler des Pop-Genres, das sich in den Siebzigern in der Bronx formierte. Smith war DJ und MC, er legte in Clubs und auf Block-Partys auf. Man tanzte damals in der Bronx noch zu Funk- und Disco-Platten, und Lovebug Starski improvisierte Animationen ins Mikro, als sein eigener "Master of Ceremonies" (MC). Das hieß damals noch nicht "rappen", und "Hip-Hop" war noch kein Genre, sondern nur eine Anfeuerung, die gut ankam, weil sich mit den Silben rhythmisch herumspielen ließ. Die Erfindung des Begriffs wurde bisweilen Keith "Cowboy" Wiggins zugeschrieben, einem MC aus Grandmaster Flashs Crew The Furious Five. Er stammte ebenfalls aus der Bronx und starb 1989. Lovebug Starski erinnerte sich 2006 in einem Interview, ein gemeinsamer Freund der beiden sei zur Armee gegangen, und während der Abschiedsparty mit viel Bier und Joints habe er dann begonnen, "Hip, hop, hip, hop" zu rufen, wie der Tambourmajor einer Marschkapelle. Wiggins sei in die Rufe eingestiegen, eine Weile hätten sie sich die Silben hin- und hergeworfen, im Call and Response. "Und dann hat er aufgehört, und ich habe weitergemacht."
Mit "hip, hop" ließ sich der Flow jeder Party retten: "Hip, hop, shoo bop da bop / It's the Lovebug, and I'm guaranteed to rock" - wie es dann 1983 in der Single "Starski Live At The Disco Fever" hieß, die von Russell Simmons, dem Gründer des einflussreichen Labels Def Jam, mitproduziert wurde. Im Vergleich zu anderen Stars des Genres profitierte Lovebug Starski später kaum vom Transfer der improvisierten Party-Reime auf Singles und Alben. Was wohl auch daran lag, dass er aufgrund seines Kokainkonsums eine Weile im Gefängnis saß. Sein Manager Jeremy Crittenden sagte dem Rolling Stone, Lovebug Starski habe in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag noch auf einer Party in Las Vegas, wo er zuletzt lebte, aufgelegt und einen Herzinfarkt erlitten, als er am nächsten Morgen Lautsprecher in seine Wohnung räumte. Er wurde 57 Jahre alt.