Gleicher Ort und mehr oder weniger gleiches Konzert bei nur fünf Jahren Abstand zwischen dem Abschied und dem jetzigen Comeback zum 30-jährigen Band-Bestehen - so etwas muss man erst mal bringen. An Selbstbewusstsein, Stimme, treuen Fans und einer geradezu unternehmerischen Ausrichtung am Pop-Erfolg hat es Mick Hucknall noch nie gemangelt. Das Konzert - 110 Minuten, 16 Songs und zweimal zwei Zugaben vor 11 000 Zuschauern - beginnt mit einer Riesen-Slideshow, die nicht nur 30 Jahre Simply Red, sondern 56 Jahre Mick Hucknall an die Videowand hinter der Bühne projiziert. Falls es irgend jemand noch nicht kapiert haben sollte: Simply Red war schon immer Mick Hucknall. Und wird es immer sein.
Seine Band, die den souligen Hochglanz-90er-Jahre-Pop nur so runterschnurren wird, steht bereits auf der Bühne, als ihr Chef dazu kommt. Dunkelblau glitzernder Anzug, schwarzes T-Shirt und eine Western-Gitarre, auf der er, ganz ohne Bandbegleitung, "Holding Back The Years" anstimmt, den Song also, den Hucknall, damals noch in einer Punk-Band, mit 17 schrieb. Und mit dem alles begann, als er ihn mit Simply Red vor 30 Jahren auf "Picture Book" veröffentlichte.
Das Konzert läuft Gefahr zu versanden, als Hucknall Liebes- und Herzschmerz-Minnesang wie "Say You Love Me" anstimmt. So richtig Fahrt nimmt es erst auf, als die Band über "Enough" zeigen darf, was sie solistisch drauf hat und Hucknall zum Schlagzeug wie ein wild gewordener Puck tanzt. Als er die Security auffordert, zu relaxen und das mit den Kartenkategorien etwas weniger ernst zu nehmen, verwandelt sich das Sitz- endlich in ein Popkonzert. Schade nur, dass alles auf den Erfolgs-Sound getrimmt wird, den Simply Red Anfang der 90er mit "Stars" angeschlagen haben. "Money's Too Tight To Mention", das Mitte der 80er als Anti-Thatcher-Hymne den Zeitgeist traf, klingt bei Kartenpreisen zwischen 60 und knapp 150 Euro absurd, auch wenn es das Pop-Märchen des Mick Hucknall erzählt: Vom Pleite-Punk aus Manchester zum Pop-Millionär und Superstar der späten 1980er- und 90er-Jahre. Je länger das Konzert, desto lockerer stakst Hucknall über die Bühne und fragt schelmisch zum Schluss "One More Song?", bevor er "If You Don't Know Me by Now" anstimmt. Der Mann kommt wieder. Spätestens zum Vierzigsten von Simply Red.