Die Blume des Jahres 2009 wird die "Gemeine Wegwarte". Die an Weg- und Ackerrändern wachsende, in einem strahlenden Blau-Violett blühende Verwandte von Chicoree und Radicchio gilt in mehreren Bundesländern als gefährdet. Denn "allerorts fehlt es an unversiegelter Fläche", erklärte die Loki Schmidt Stiftung in Hamburg, die die Blume des Jahres wählt.
Wegen ihrer Blütenfarbe ist die Wegwarte auch als "Wegeleuchte" bekannt und soll in einem Roman von Novalis die "Blaue Blume" verkörpern - Symbol der Liebe und Romantik.
Vor allem praktischen Nutzen hatte aber seit dem 17. Jahrhundert ihre Wurzel, die geröstet teurem Bohnenkaffee beigemischt wurde oder auch "Muckefuck", Kaffee-Ersatz, ergab.
Die Gemeine Wegwarte gehört zur Familie der Korbblütler und gedeiht an warmen, sonnigen Standorten, gern auf trockenen Lehmböden an Mauern und Böschungen oder auf Industriebrachen.
Sie blüht von Juli bis Oktober, wobei sich die Körbchenblüten - auch Zungenblüten genannt - nur an hellen Tagen oder bei Sonne öffnen.
Schon als Kind habe sie diese Pflanze fasziniert, "deren strahlend blaue Blüten sich morgens öffnen, aber am frühen Nachmittag 'schlafen gehen'", teilte die Namensgeberin der Stiftung mit, die Frau von Altkanzler Helmut Schmidt. Loki Schmidt konnte die Blume des Jahres nicht persönlich vorstellen, da sie nach einem Sturz im Krankenhaus liegt.
Finkenvögeln wie dem Stieglitz sowie Bienen und Hummeln gewähre die Wegwarte Nahrung und Lebensraum, erklärte die Stiftung, die sich für den Schutz der Natur und insbesondere gefährdeter Pflanzen einsetzt.
In Niedersachsen und Hamburg stehe die Wegwarte allerdings schon auf der Roten Liste, in weiteren Bundesländern auf der so genannten Vorwarnliste. Die "zweijährige" Pflanze, der im ersten Jahr nur eine Rosette wächst und die erst im zweiten Jahr ihre blauen Blüten trägt, kann mehr als einen Meter hoch werden. Wer sie in seinem Garten haben möchte, kann bei der Loki Schmidt Stiftung ein Samentütchen bekommen.
