Knapp ein Jahr nach den tödlichen Schüssen auf einen mit einer Spielzeugpistole hantierenden schwarzen Jungen in Ohio hat die Staatsanwaltschaft Gutachten vorgelegt, die den Polizeischützen entlasten. Ein Beamter der Bundespolizei FBI im Ruhestand und ein Staatsanwalt aus Denver befanden übereinstimmend, dass der weiße Polizist Timothy L. "angemessen" gehandelt habe, als er auf Tamir Rice geschossen habe. Sie wiesen auf einen Notruf hin, in dem der Junge als Mann mit einer Waffe bezeichnet worden sei.
Rice wurde Ende November vorigen Jahres in einer Parkanlage in Cleveland erschossen. Die Polizisten hielten eine Waffenattrappe, die der Junge in den Händen hatte, für echt. Aufnahmen einer Überwachungskamera zeigten, dass die Beamten direkt nach der Ankunft am Ort des Geschehens Schüsse auf den Teenager abgaben. Angaben eines Anwohners, der beim Anruf bei der Polizei von einer vermutlich unechten Waffe sprach, waren den Beamten offenbar nicht bekannt.
Die tödlichen Schüsse auf Tamir Rice waren einer von vielen Vorfällen, bei denen weiße US-Polizisten in den vergangenen Monaten unbewaffnete Afroamerikaner erschossen. Landesweit gab es deswegen immer wieder Proteste gegen Rassismus und Polizeigewalt. Im Fall Rice empfahl ein Gericht im Juni die Einleitung eines Strafverfahrens gegen die beiden beteiligten Polizisten.
Aus den neuen Gutachten will die Staatsanwaltschaft vorerst "keine Schlüsse" ziehen. "Die Beweisaufnahme wird fortgesetzt", hieß es in einer Mitteilung. Veröffentlicht wurde neben den beiden Gutachten auch ein Bericht der Verkehrspolizei. Die Anwälte von Rices Familie warfen der Staatsanwaltschaft vor, den Vorfall ohne Anklage aus der Welt schaffen zu wollen. Die hinzugezogenen Experten stünden aufseiten der Polizei, kritisierten sie.