Unter der Grasfläche schlummert ein Schatz: Wissenschaftler am Deutschen Elektronen-Synchrotron (DESY) haben unter einem Gemälde von Vincent van Gogh ein zweites, übermaltes Bild des Künstlers sichtbar gemacht.
Unter dem Werk "Grasgrond" kam ein Frauenporträt zum Vorschein. "Anhand von normalen Röntgenuntersuchungen wusste man, dass dahinter ein Porträt verborgen ist", sagt Wolfgang Drube, Koordinator des wissenschaftlichen Nutzerbetriebs beim DESY.
Das Gemälde wurde deshalb mit einem sehr intensiven und sehr feinen Röntgenstrahl abgesucht. "Dieser Röntgenstrahl ist ungefähr 10.000-mal so stark wie der beim Arzt übliche und so fein wie eine Bleistiftmine", sagt Drube.
Insgesamt nahmen die Forscher binnen 48 Stunden 90.000 Bildpunkte. Die Fluoreszenz der angestrahlten Punkte gab Aufschluss über die chemische Beschaffenheit der einzelnen Pigmente und über die Farbe des verborgenen Gemäldes.
So konnte das übermalte Bild am Computer rekonstruiert werden. Laut Schätzungen verbirgt sich unter einem Drittel aller Gemälde Vincent van Goghs ein zweites, übermaltes Bild.