Eine mysteriöse Lichtkugel am Himmel hat am Dienstagabend zahlreiche Menschen in Norddeutschland erschreckt. Bei Polizeistationen und Feuerwehren in Bremen, Hamburg und Niedersachsen berichteten Augenzeugen von einer "brennenden Kugel" oder einem "leuchtenden Gegenstand am Himmel".
Doch inzwischen scheint das zunächst rätselhafte Phänomen gelöst. Nach Einschätzung des Max-Planck-Instituts für Astronomie in Heidelberg hat ein Meteorit für die ungewöhnliche Lichterscheinungen am Himmel gesorgt.
Der Koordinator des Instituts, Klaus Jäger, sagte, diese Beschreibungen seien typisch für Meteoriten. Solche Phänomen kämen immer wieder vor. Die Berichte sprächen für einen größeren Meteoriten, wenn dieser in relativ flachem Winkel auf die Erdatmosphäre auftreffe und zerberste, er weiter. Das Lichtspiel ereigne sich in etwa 100 Kilometern Höhe. In der Regel erreichten die Teile nicht den Boden. Einschläge seien nicht registriert worden.
Eine Sprecherin der Polizei im nordrheinwestfälischen Kreis Borken sprach von Lichtblitzen und sagte: "Sie sahen aus wie Silvesterraketen aus der Ferne." Nach Angaben eines Polizeisprechers in Bremen, hatten Anrufer gesehen, dass diese Kugel "zerbröselt und zu Boden gefallen ist". Um einen Flugzeugabsturz habe es sich dabei nicht gehandelt.
"In Bremen und Niedersachsen sind keine Einschläge gefunden oder Schäden festgestellt worden", sagte der Sprecher. "Wir gehen davon aus, dass es sich um einen Meteoriten gehandelt hat."
Hobbyastronom Werner Walter vom Centralen Erforschungsnetz außergewöhnlicher Himmelsphänomene (CENAP) in Mannheim nahm nach eigenen Angaben bis in die Nacht zahlreiche Meldungen von Augenzeugen aus Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Hamburg und Nordrhein-Westfalen entgegen. Diese hätten von einer "weiß-grünen Lichtkugel" berichtet, die mit einem Lichtschweif "lautlos und sekundenlang vom Himmel" herab raste, teilte Walter mit.