Rückschlag für die japanische Wirtschaftspolitik: Das Land ist wegen sinkender Investitionen der Unternehmen erneut in die Rezession gerutscht. Das Bruttoinlandsprodukt fiel im dritten Quartal auf das Jahr hochgerechnet um 0,8 Prozent, so die Regierung. Da die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt nach China und den USA bereits im Vorquartal um 0,7 Prozent geschrumpft war, sprechen Ökonomen von einer Rezession. Zwei Minus-Quartale in Folge hatte es zuletzt nach der Mehrwertsteueranhebung im April 2014 gegeben.
Die exportabhängige Wirtschaft Japans leidet unter der schwachen Weltkonjunktur. Unternehmen investieren angesichts unsicherer Absatzaussichten auf vielen wichtigen Absatzmärkten nicht mehr so viel: Sie gaben 1,3 Prozent weniger für neue Maschinen, Fabriken und andere Investitionen aus. Der Rückgang fiel mehr als viermal so kräftig aus wie von Ökonomen erwartet. "Angesichts der Entwicklungen in Übersee gibt es Risiken", gestand Wirtschaftsminister Akira Amari ein. "Wir erwarten dennoch eine leichte Erholung."
Hoffnung macht die Kauflaune der Japaner: Die Konsumausgaben, die 60 Prozent der Wirtschaftsleistung ausmachen, zogen um 0,5 Prozent an. Auch von den Exporten kamen trotz der Schwäche wichtiger Handelspartner wie China positive Impulse. "Die Konjunktur wird sich schrittweise erholen, da sich Konsum und Exporte weiter moderat erholen dürften", sagte der Chefvolkswirt des Finanzhauses SMBC Nikko, Junichi Makino.
Der Schwächeanfall ist auch ein Rückschlag für Ministerpräsident Shinzo Abe, der Japan mit seinem "Abenomics"-Kurs aus billigem Geld und Konjunkturhilfen aus der Flaute führen will. Die gewollte Abwertung der Landeswährung Yen durch eine Flut billigen Geldes der Notenbank macht japanische Waren anderswo attraktiver, verteuert aber die Importe von Lebensmitteln und anderen Gütern. "Wir erwarten nicht, dass die Bank of Japan direkt mit einer Ausweitung ihrer expansiven Maßnahmen reagieren wird, insbesondere da deren Wirkung immer mehr angezweifelt wird", so BayernLB-Ökonomin Christiane von Berg. Vielmehr müsse die Regierung nun die angekündigten strukturellen Reformen durchsetzen.