Das US-Verteidigungsministerium schreibt einen Milliarden-Auftrag über Tankflugzeuge für die Luftwaffe neu aus. Dies gab Verteidigungsminister Robert Gates am Mittwoch in Washington bekannt.
"Beschleunigte Neuausschreibung"
EADS hatte den Erzrivalen Boeing bei dem "Jahrhundertauftrag" für 179 Flugzeuge zusammen mit dem US-Partner Northrop ausgestochen. Boeing legte gegen die Auftragsvergabe Beschwerde ein. Der Auftrag hat ein Volumen von umgerechnet gut 22 Milliarden Euro und verspricht die Schaffung zehntausender Arbeitsplätze. Zudem besteht Aussicht auf mögliche Folgeaufträge.
US-Verteidigungsminister Robert Gates will eine "beschleunigte Neuausschreibung" in die Wege leiten, verlautete von mit dem Vorhaben vertrauten Personen. Die Neuausschreibung soll dabei offenbar nicht mehr von der Luftwaffe betreut werden, sondern direkt vom Pentagon.
Der Auftrag war ursprünglich an den europäischen Luftfahrt- und Rüstungskonzern EADS und seinen US-Partner Northrop Grumman vergeben worden. Der US-Flugzeugbauer und EADS-Erzrivale Boeing war leer ausgegangen und hatte Beschwerde beim Rechnungshof eingelegt.
Dutzende Kongressabgeordnete hatten zudem das Verteidigungsministerium aufgefordert, den Milliardenauftrag wegen Fehlern neu auszuschreiben. Der Rechnungshof hatte schwere Mängel im Vergabeverfahren gerügt und empfohlen, die Ausschreibung zumindest teilweise zu wiederholen.
Boeing hatte seit fast 50 Jahren ein Monopol auf die Ausrüstung der Air Force. EADS erhoffte sich eine bessere Verankerung im US-Markt und wollte damit auch die Abhängigkeit vom Dollarkurs reduzieren.
Die Tankflugzeuge sind für die Luftwaffe wichtig, da sie ein Auftanken von Kampfjets in der Luft ermöglichen und damit sowohl Langstreckenflüge als auch lange, ununterbrochene Einsätze über Gebieten wie Irak oder Afghanistan ermöglichen.