Was ungewöhnlich klingt, ist technisch längst machbar und funktioniert auch mit Erdnussöl oder aus Stroh hergestelltem Ethanol. Biodiesel wird längst als alternativer Kraftstoff eingesetzt.
McDonald's plant nun, 155 LKWs in Großbritannien mit gebrauchtem Frittieröl zu befeuern, das gesammelt, gefiltert und aufbereitet werden soll. Biodiesel soll künftig 85 Prozent des Gesamtverbrauchs der McDonald's-Flotte an Dieseltreibstoff ausmachen. Die restlichen 15 Prozent sollen aus Rapsöl gewonnen werden.
Auch wenn der Öko-Diesel noch ein paar Pence pro Liter mehr kostet, sollen jährlich sechs Millionen Liter Öl wiederverwertet werden - was in etwa dem Spritbedarf im vergangenen Jahr entspricht. Langfristig wird erwartet, dass sich die Kosten für den selbsthergestellten Biodiesel an den Zapfsäulenpreis für herkömmlichen Diesel angleichen. Deutlicher als im Preis macht sich die Umstellung allerdings bei den CO2-Emissionen der Flotte bemerkbar: Deren Ausstoß soll um 78 Prozent sinken.
Europas Steilvorlage für die USA
Diese Initiative ist Teil eines Nachhaltigkeitsprogramms, mit dem die Fast-Food-Kette ihr Image aufpolieren will. In Zusammenarbeit mit Greenpeace beispielsweise wurde vor einem Jahr bereits die Verwendung von Sojaprodukten gestoppt, für deren Anbaufläche brasilianischer Regenwald im Amazonasgebiet gerodet wurde.
Ob auch die Tankwagen, die den Biodiesel verteilen sollen, mit aufbereitetem Frittierfett betankt werden, ließ McDonald's offen. Dennoch bilden solche und andere Vorzeigeprojekte Steilvorlagen für die Umweltleistung von Filialen jenseits des Atlantiks: Das europäische Frühwarnsystem zeichne den Verlauf der Nachhaltigkeitsdebatte in den USA vor, sagte Francesca DeBiase, Chief Supply Chain Officer in Großbritannien der Financial Times.