In Zeiten hoher Energiepreise nutzt Venezuela seinen Erdölreichtum für preiswerte Lieferungen nach Nordamerika. Die staatliche venezolanische Erdölgesellschaft Citgo gab am Dienstag in Boston eine entsprechende Einigung mit den US-Unternehmen Citizens Energy Corporation und Mass Energy bekannt.
Zwar erscheint das Verhältnis zwischen beiden Ländern durch die teils aggressive Rhetorik angespannt, doch laufen realpolitische Vorgänge den Umständen entsprechend reibungslos. Dies liegt nicht zuletzt daran, dass Nordamerika rund 15 Prozent seines Erdöls von Venezuela bezieht.
Mit der Rabattaktion will Staatspräsident Hugo Chávez möglicherweise einmal mehr die Abhängigkeit der USA vom Wohlwollen Venezuelas demonstrieren. Chávez hatte wiederholt öffentlich damit gedroht, dass er im Fall einer Invasion oder Blockade der USA die Öllieferungen an die USA einstellen werde. Täglich fließen rund 1,5 Millionen Barrel Rohöl in die USA.
Duch das Abkommen sollen Millionen Liter Heizöl unter Marktpreis an bedürftige Menschen im US-Bundesstaat Massachusetts geliefert werden, damit diese besser durch den Winter kommen. Nach den Worten des venezolanischen Botschafters in den USA, Bernardo Alvarez, werde damit das Versprechen von Staatspräsident Hugo Chávez zur Armutsbekämpfung in den USA erfüllt.
Citgos Mutterkonzern Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) hatte vor einigen Tagen bereits Heizöl zu Discountpreisen für Boston und den New Yorker Stadtteil Bronx angeboten. Der Preis für 4,5 Millionen Heizöl sollte demnach um zehn Millionen Dollar (8,45 Millionen Euro) reduziert werden, hieß es ohne Nennung des Verkaufspreises. Citgo verkauft im Jahresdurchschnitt über 14.000 Tankstellen in den USA etwa 51,5 Millionen Liter Benzin.
Höchst umstrittener Autokrat
Die USA stehen mit der verbilligten Erdöllieferung in einer Reihe mit 14 Karibikstaaten, unter anderem Erzfeind Kuba und südamerikanischen Ländern wie Uruguay oder Argentinien. Neben den politischen Kanälen will Chávez mit derartigen Lieferungen auch die Verbindung zu politischen Gruppen stärken, welche wie er der "Bolivarischen Internationale" nahe stehen.
Der Bolivarismus geht auf den südamerikanischen Freiheitshelden Símon Bolívar zurück. Die Politik Chávez wird auch als "Bolivarische Revolution" bezeichnet. Deren Ziele: nationale Unabhängigkeit, politische Beteiligung der Bevölkerung durch Volksentscheide und Referenden, ökonomische Eigenständigkeit, eine Ethik des Dienstes am Volk, gerechte Verteilung der umfangreichen Erdöleinnahmen, Bekämpfung von Korruption.
Zum gereizten Verhältnis mit der Bush-Regierung trägt vor allem die Emanzipierung des Ölstaats bei. Chávez Bolivarismus kollidiert mit der amerikanischen Monroe-Doktrin von 1823, welche Mittel- und Südamerika als "Hinterhöfe der USA" deklariert und ansonsten im Gegensatz dazu den außenpolitischen Grundsatz der Nichteinmischung ausruft. Gerade jene Formulierung nutzten die USA in der Vergangenheit massiv aus, um in den "Hinterhöfen" zu ihren Gunsten zu intervenieren.
Chávez gehört zu den schärfsten Kritikern der US-amerikanischen Pläne für eine Freihandelszone von Alaska bis Feuerland. Vor einigen Wochen war Washington auf dem Amerika-Gipfel im argentinischen Mar del Plata damit auf Ablehnung gestoßen. Zu den Auseinandersetzungen mit Washington sagte Chávez jetzt, der Konflikt mit den USA sei sehr konkret. "Hier liegen 300 Milliarden Barrel Öl im Boden. Und der amerikanische Imperialismus giert danach", sagte er.
Trotz seiner hehren Ziele ist der Regierungschef stark umstritten. Die Herrschaft Chávez' trägt autokratische Züge. Obwohl in der demokratischen Verfassung beispielsweise das demokratische Prinzip der Gewaltenteilung festgeschrieben wurde, vereint Chávez die Staatsgewalten in seiner Person.