(SZ-Artikel vom 14.10.2003) — Donna Arduin findet sich nicht auf der Liste klangvoller Namen von Ehemaligen und Verdienten, die Arnold Schwarzenegger für seine Machtübernahme als Helfer ausgewählt hat. Doch als der neu gewählte Gouverneur vor die Presse trat, stand kein ehemaliger Bürgermeister, Gouverneure oder Finanzminister an seiner Seite, sondern Donna Arduin, eine 40-jährige Staatsbeamtin aus Florida, dem anderen Sonnenstaat.
Die Buchprüferin, die Kalifornien in der Hand hat
In nur drei Monaten soll sie eine Lösung finden für eine der größten Finanzkrisen, die in einem Bundesstaat je angerichtet wurden. Sie wird die Bücher öffnen und prüfen, wie schlimm es wirklich um die Finanzen bestellt ist. Sie soll, wie es Schwarzenegger ausdrückt, die "Sonne" in einen Apparat hineinscheinen lassen, der viel zu lange von Berufspolitikern im Schatten gehalten wurde. Diese Frau hat Kalifornien in der Hand, und ganz nebenbei die politische Karriere eines Actionhelden.
New York und Florida kennen sie schon
In New York und in Florida haben sie Donna Arduin bereits kennen gelernt Überall, wo die Haushaltsexpertin hinkam, kürzte sie Ausgaben, reduzierte Defizite und half, die Steuern zu senken. Nirgendwo hat sie sich mit ihrer Arbeit viele Freunde gemacht, außer in den konservativen Kreisen der Republikanischen Partei.
In Florida war sie zuletzt für George W. Bushs Bruder Jeb tätig, der dort als Gouverneur regiert. Mit ihrer Hilfe konnte Jeb Bush einen harten Sparkurs durchsetzen, trotz heftiger Kritik der Bevölkerung. Arduin und Bush haben Ausgabenprogramme von einer Milliarde Dollar verhindert, und damit vor allem die mächtige Lobby der Lehrer gegen sich aufgebracht. "Sie ist eine überzeugte Anhängerin des Sparens", sagt der Republikanische Abgeordnete Ron Greenstein aus Miami, "und sie ist brutal".
Staatsdefizit von 8 Milliarden Dollar
Zuletzt zählte sie zum engsten Beraterkreis von Jeb Bush. In Kalifornien erwartet sie ein gewaltiges Staatsdefizit, das sich trotz zahlreicher Buchungstricks auf mindestens acht Milliarden Dollar beläuft. Ihr neuer Chef Arnold Schwarzenegger hat im Wahlkampf mehrmals erklärt, er werde die Steuern nicht anheben, um die Lücke zu schließen.
Es wird ihm schwer fallen, dieses Versprechen zu brechen, wenn er es sich nicht gleich zu Beginn mit dem Establishment der Partei verscherzen will. Außerdem hat Schwarzenegger versprochen, die Kfz-Steuer deutlich zu senken - noch ein Loch in der Staatskasse.
Arduin ist für Schwarzenegger keine gewöhnliche Staatsbedienstete, sie ist ausgeliehen, wie man Experten von Unternehmensberatungen einkauft. Denn wenn sie ihre Mission in Kalifornien beendet hat, soll sie wieder auf ihren regulären Job in Florida zurückkehren.
Jeb Bush möchte sie wiederhaben
Arduin selbst sagt, sie brauche wahrscheinlich "mehrere Monate", um in Kalifornien aufzuräumen. Wie entschlossen sie ist, sollte bereits ihr Auftritt am letzten Donnerstag in einem Hotel in Santa Monica demonstrieren. Als könne die Finanzkrise Kaliforniens keine Sekunde länger mehr warten, erklärte sie, ihr erster Arbeitstag beginne, sobald sie an diesem Nachmittag in der Hauptstadt Sacramento lande.