Thor Hushovd heißt der große Held der 2.Etappe der Tour de France. Der Norweger, der sich am Vortag durch eine Unachtsamkeit eines Zuschauers eine tiefe, stark blutende Fleischwunde am Oberarm zugezogen hatte, holte sich das Gelbe Trikot von George Hincapie (USA) zurück.
Im Ziel der längsten Tour-Etappe in Esch-sur-Alzette in Luxemburg nutzte er auf 228,5 Kilometern die Zwischensprints, um sich die entscheidenden vier Sekunden zu holen.
Den Tagessieg sicherte sich Robbie McEwen vor Weltmeister Tom Boonen aus Belgien und Hushovd. Das war der insgesamt neunte Tageserfolg bei der Tour für den Australier. Der Norweger musste kurz vor dem Ziel aus einer Pedale, um einen Sturz zu verhindern.
Mutige Attacke von Kessler
Ohne diesen Zwischenfall hätte er vielleicht seinen zweiten Tagessieg holen können. Sechs Kilometer vor dem Ziel initiierte Matthias Kessler aus Nürnberg vom T-Mobile-Team eine mutige Attacke, die erst 200 Meter vor dem Zielstrich gescheitert war. Im Schlussspurt belegte Erik Zabel (Unna) Rang neun.
Prolog-Sieger Hushovd, der im Vorjahr in Paris das Grüne Trikot trug, verdrängte Hincapie wieder von der Spitze des Gesamtklassements und führt das Feld der 175 Profis jetzt mit fünf Sekunden Vorsprung vor Boonen an, der wie am Vortag wieder nicht als Etappensieger punkten konnte.
Fabian Wegmann vom Team Gerolsteiner verlor sein am Vortag erobertes Bergtrikot. Er ging aber mit fliegenden Fahnen unter, spurtete auf den beiden letzten Bergprüfungen der vierten Kategorie noch um die Punkte und versuchte sich sogar am Etappensieg.
Vier Kilometer fuhr Wegmann allein an der Spitze, acht Kilometer vor dem Ziel überholte ihn das Feld.
Der Spanier David de la Fuente, der Wegmann das Bergtrikot abnahm, blieb in der Schlussphase des Rennens als letzter Fahrer einer zweiköpfigen Ausreißer-Gruppe übrig. Doch am letzten von fünf Anstiegen bei der Hitze-Etappe durch Lothringen wurde er von Wegmann angegriffen, wenig später "schluckte" ihn das Feld.
Mehr als 30 Grad
Der längste diesjährige Tour-Abschnitt hatte es in sich - nicht nur wegen der Temperaturen jenseits der 30 Grad. "Das wird ganz schwer und ist alles andere als eine simple Flachetappe", hatte Christian Henn, Teamleiter bei Gerolsteiner, schon am Vortag gewarnt. Hushovd war am Sonntag im Krankenhaus in Straßburg an einer fünf Zentimeter langen Wunde am rechten Oberarm mit drei Stichen genäht worden.
"Die Wunde ist nicht so das Problem, mehr ein großes Hämatom an der Stelle", sagte der Teamarzt seines französischen Teams Crédit Agricole. Der Prolog-Gewinner war im Gelben Trikot beim rasenden Schlusssprint 150 Meter vor der Ziellinie verletzt worden. Ein Zuschauer streifte ihn mit einem Sponsoren-Geschenk, einer grünen Riesenhand aus Pappe zum Winken. Nach dem Vorfall ist die Verteilung dieser Präsente auf den letzten fünf Kilometern einer jeden Etappe gestoppt worden.
Wegen einer Harnweg-Entzündung gab der Italiener Danilo di Luca das Rennen am Montag auf. Der Kapitän der Liquigas-Mannschaft, der bereits vor dem Prolog mit Fieber kämpfte, hatte im Vorjahr die ProTour-Gesamtwertung gewonnen.