Patrick Gretsch hat dem deutschen Team bei der Straßenrad-WM im italienischen Varese einen Start nach Maß beschert. Der Erfurter holte sich im Zeitfahren der U23-Männer über 33,55 km die Silbermedaille und musste sich dabei mit 49 Sekunden Rückstand nur dem Italiener Adriano Malori (41:35,98 Minuten) geschlagen geben. Dritter wurde der Australier Cameron Meyer. Andreas Henig (Badenweiler/43:08,69) belegte den neunten Rang. Damit holte der Bund Deutscher Radfahrer (BDR) erstmals seit 2003 wieder eine Medaille im Zeitfahren der U23-Männer. Dies war letztmals dem heutigen Gerolsteiner-Profi Markus Fothen in Hamilton gelungen, als er sich den Titel geholt hatte.
Nur vier Sekunden hinter Malori
Gretsch, der 2004 bereits den WM-Titel im Zeitfahren der Junioren geholt hatte, war von Beginn an schnell in das Rennen gegangen war. Bei der ersten Zwischenzeit nach 8,2 km lag der exzellente Bahnradfahrer nur vier Sekunden hinter Malori. Das Tempo konnte er aber nicht ganz halten. Bei der dritten Zwischenzeit war der Vorsprung auf 22 Sekunden angewachsen.
Die WM wird am Mittwoch mit dem Zeitfahren der Frauen über 25,15 km fortgesetzt. Titelverteidigerin Hanka Kupfernagel (Werder) musste ihren Start wegen einer Magen-Darm-Grippe absagen, sodass die deutschen Hoffnungen auf Judith Arndt (Leipzig) und Charlotte Becker (Waltrop) ruhen.