Sie nennen ihn "The Rocket", weil er so schnell spielt, wie niemand anders. Er steht im Guinessbuch der Rekorde, weil er 1997 ein perfektes Break in nur 5:20 Minuten schaffte. Damit belegt der 31-jährige Ronnie O'Sullivan Platz eins der Liste der schnellsten Maximum Breaks. Auf den nächsten fünf Plätzen: Ronnie O'Sullivan.
Seine Nerven und sein Temperament haben O'Sullivans Kugeln in der Vergangenheit des Öfteren aus ihrer Bahn geworfen. Auf große Siege folgen immer wieder klägliche Niederlagen oder unerklärliche Aussetzer. 2006 spielte er im Viertelfinale der britischen Meisterschaft gegen Stephen Hendry, als ihm ein leichter Fehler unterlief. Daraufhin schüttelte er dem Schiedsrichter und dem verdatterten Hendry die Hand, murmelte "Ich hab genug, Mann" und verließ den Saal. Am nächsten Tag entschuldigte sich O'Sullivan beim Publikum und kündigte an, besser denn je zurückzukehren.
Bereits 1998 war O'Sullivan ein Turniersieg aberkannt worden, als seine Dopingprobe Spuren von Marihuana aufwies. Zwischen diesen beiden Tiefpunkten wurde er allerdings zwei Mal Weltmeister (2001 und 2004) und gewann zahlreiche andere Turniere. Dabei spielt er beidhändig, was ihm einen Vorteil bei Stößen verschafft, für die andere Spieler einen Hilfsqueues benötigen. Als O'Sullivan 1996 bei der WM zum ersten Mal mit links spielte (und sicher gewann), verweigerte ihm sein Gegner Alain Robidoux danach den Handschlag, weil er sich beleidigt fühlte.
Ronnie O'Sullivan ist nichtz der Einzige in seiner Familie, der sein Temperament nicht immer im Griff hat. Sein Vater, Betreiber mehrerer Pornogeschäfte, erstach 1992 einen Mann in einem Nachtclub und wurde zu lebenslanger Haft verurteilt. Der Beziehung zu seinem Sohn tat das keinen Abbruch.
Obwohl Ronnie O'Sullivan im Moment nur Rang drei der Weltrangliste belegt, wird er bei fast jedem Turnier von den Buchmachern als Favorit geführt. Die Fähigkeiten, jedes Spiel zu gewinnen, hat er ohne Zweifel.