Noch macht sich München alle Hoffnung, den Zuschlag für die Olympischen Winterspiele 2018 zu bekommen. Nun aber haben die Bayern einen weiteren Konkurrenten: Nach den Sommerspielen in Peking will China mit der Fünf-Millionen-Metropole Harbin erneut ins Rennen gehen. Dies schrieb die Zeitung China Daily.
Die bombastischen Spiele von Peking in diesem Sommer begriff die kommunistische Regierung als Propagandashow, bei der frühere Zusicherungen - etwa zur Pressefreiheit - rasch kassiert wurden. Nun setzten die Machthaber auf Harbin.
Die Hauptstadt der nordöstlich gelegenen Provinz Heilongjiang, ist im Februar Gastgeber der Winter-Universiade - ein Testlauf für eine Olympia-Bewerbung. "Wenn wir mit der Ausrichtung der Universiade Erfolg haben, wird dies unser Vertrauen in eine Olympia-Bewerbung stärken", erklärte Provinz-Gouverneur Li Zhanshu.
Harbin war bereits Austragungsort von Weltcups im Eisschnelllauf und Eiskunstlauf sowie der Eishockey-WM der Frauen. 440 Millionen Dollar wurden in die Infrastrukur und die Unterkünfte der 4000 erwarteten Universiade-Athleten investiert. Die chinesische Millionen-Stadt war bereits kurzfristig als Kandidat für die Winterspiele 2010 nominiert worden, die aber letztlich an Vancouver vergeben wurden.
"Sollten wir die Spiele 2018 nicht bekommen, dann eben die von 2022", macht sich Li Zhanshu Mut. Neben München hatte bislang nur Frankreich sein Interesse an der Ausrichtung der Winterspiele 2018 bekundet. Bewerberstädte sind Annecy, Nizza und Grenoble.
Die Bewerbungsfrist beim Internationalen Olympischen Komitee (IOC) für 2018 läuft bis Oktober 2009. Die Vergabe der Spiele erfolgt auf der IOC-Session im Juli 2011 im südafrikanischen Durban. Bis zum Bewerbungsschluss werden noch Kandidaturen aus dem norwegischen Tromsö und dem südkoreanischen Pyeongchang erwartet.