Der 31 Jahre alte All Star war beim 91:84 gegen die Atlanta Hawks mit 26 Punkten bester Werfer auf dem Parkett. Nach dem 53. Saisonsieg ist der Vizemeister mit der besten Bilanz der Liga nicht mehr von der Spitze zu verdrängen und damit automatisch für die Playoffs qualifiziert.
Selbst 37 Punkte und acht Rebounds ihres überragenden deutschen Basketball-Nationalspieler Dirk Nowitzki haben den Dallas Mavericks nicht zum Sieg gereicht. Die Texaner mussten sich am Sonntag bei den New Jersey Nets 89:100 geschlagen geben und büßten damit auch ihre Tabellenführung in der Southwest Division der nordamerikanischen Profiliga NBA wieder ein.
Mit 52:15 Siegen liegen die "Mavs" gut einen Monat vor dem Beginn der Playoffs wieder hinter Titelverteidiger San Antonio Spurs (52:14). Noch am Freitagabend hatte Dallas bei den Washington Wizards 104:94 gewonnen. Nowitzki hatte 25 Punkten zum Erfolg beigesteuert. Gegen New Jersey kam dallas nur schwer aus den Startlöchern und lag nach dem ersten Viertel bereits 10:29 zurück.
In Boston lieferte lieferte Superstar Kobe Bryant unterdessen eine erneute Gala-Vorstellung. Der beste Korbjäger der Liga (34,7 Punkte im Schnitt) besiegte die Celtics mit den Los Angeles Lakers beim 105:97 fast im Alleingang. Bryant erzielte 43 Punkte und blieb zum 20. Mal in dieser Saison über der Marke von 40 Zählern. Dennoch müssen die Lakers auf dem siebten Rang im Westen weiter um die Playoff-Teilnahme zittern.