"Das WM-OK hat gemeinsam mit Andre Heller ein Konzept entwickelt. Ab 16.30 Uhr wird es eine etwa 20-minütige Zeremonie gegen, bei der auch Teile der zunächst geplanten WM-Gala in Berlin übernommen werden", sagte OK-Vizepräsident Wolfgang Niersbach dem Sport-Informations-Dienst.
Damit wird die Zeremonie in der Münchener WM-Arena rund eine Stunde vor Spielbeginn des Eröffnungsspiels zwischen WM-Gastgeber Deutschland und Costa Rica (18.00 Uhr) beendet sein. Anschließend werden die beiden Mannschaften den Rasen zum Warmmachen betreten, bevor aller Voraussicht nach Bundespräsident Horst Köhler und FIFA-Boss Joseph S. Blatter die WM 2006 offiziell eröffnen. Die FIFA hatte am vergangenen Freitag die für den 7. Juni geplante WM-Gala mit rund 7000 Darstellern im Berliner Olympiastadion abgesagt.
Das Risiko, dass der Rasen bei den sechs WM-Spielen in Berlin nicht in ordnungsgemäßem Zustand sein könnte, war der FIFA zu groß. "Ein termingerechter Abbau der aufwändigen Bühnen und Veranstaltungstechnik sowie ein darauffolgender Einbau eines neuen Rasens, der ab 12. Juni in perfekter Spielqualität zur Verfügung stehen müsste, ist nicht ohne erhebliche Risiken möglich", hieß es von Seiten der FIFA.
Dass finanzielle Gründe die FIFA-Entscheidung mitbeeinflusst hätten, wurde von Seiten des Weltverbandes ebenso bestritten wie Gerüchte, das Konzept Hellers sei letztendlich abgelehnt worden. Allerdings hatte es bereits bei einer Präsentation der WM-Gala Ende November vergangenen Jahres heftige Kritik an der Preisgestaltung für das Event gegeben. Die Eintrittskarten für die Gala sollten zwischen 100 und 750 Euro kosten. Der Ticketvorverkauf soll dementsprechend sehr schleppend angelaufen sein.