Gegen den ehemaligen deutschen Fußballnationalspieler Christoph Metzelder, 38, wird wegen des Verdachts der Verbreitung von Kinderpornografie ermittelt. Das bestätigte die Staatsanwaltschaft Hamburg am Mittwoch. Ermittler hätten am Dienstag in Düsseldorf zwei Durchsuchungsbeschlüsse des Amtsgerichts Hamburg vollstreckt, berichtete die Hamburger Staatsanwältin Liddy Oechtering. Es seien Datenträger "als Beweismittel zur Durchsicht" mitgenommen worden, diese werden nun ausgewertet.
Metzelder wohnt in Düsseldorf. Er war am Dienstagabend und am Mittwoch für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Gegenüber den Ermittlern habe sich Metzelder zu den Vorwürfen nicht geäußert, berichtete Staatsanwältin Oechtering. Ihm sei aber Gelegenheit dazu gegeben worden: "rechtliches Gehör", wie es juristisch heißt. Metzelder habe sich "kooperativ verhalten" und sei "nicht festgenommen" worden, hieß es. Die Bild-Zeitung hatte am Dienstag zuerst über den Fall berichtet.
Die Hamburger Polizei habe Hinweise eines Dritten erhalten, wonach eine Frau kinderpornografische Dateien von dem früheren Fußballer zugeschickt bekommen habe, sagte die Behördensprecherin. Die Polizei habe die Frau daraufhin kontaktiert und als Zeugin befragt. Sie soll das entsprechende Material über WhatsApp erhalten haben. In welcher Beziehung sie zu Metzelder steht, teilte die Behörde nicht mit.
Die ARD, für die Metzelder zuletzt als Fernsehexperte im Einsatz war, reagierte rasch: "Bis zur Klärung der Vorwürfe werden wir die Zusammenarbeit mit Christoph Metzelder ruhen lassen", teilte ARD-Sportkoordinator Axel Balkausky am Mittwoch mit. Ein Sprecher der Krankenkasse Viactiv in Bochum sagte, dass Metzelder im Oktober nicht wie geplant am Jugend-Fußballturnier in Bad Driburg teilnehmen werde. Der Verein Preußen Münster, in dessen Aufsichtsrat Metzelder sitzt, teilte mit: "Für uns gilt die Unschuldsvermutung als eines der zentralen rechtsstaatlichen Grundprinzipien. Wir haben großes Vertrauen in die Mechanismen dieses Rechtsstaates und in die zuständigen Behörden."
Christoph Metzelder hat 47 Einsätze für die DFB-Auswahl zwischen 2001 und 2008 absolviert, 2002 war er in Japan und Südkorea Zweiter der WM. Er wurde deutscher Meister mit Borussia Dortmund und spanischer Meister mit Real Madrid, wo er von 2007 bis 2010 spielte. Bei Schalke 04 beendete er 2013 mit 32 Jahren seine Profikarriere und wechselte dann zurück zu seinem Heimatverein TuS Haltern.
Zuletzt trainierte er dort eine A-Jugend-Mannschaft. Bereits 2006, als aktiver Fußballprofi, hatte er die Christoph-Metzelder-Stiftung ins Leben gerufen, die sich für sozial benachteiligte Kinder und Jugendliche einsetzt. Am Mittwoch war ihre Webseite zeitweise nicht zu erreichen. Metzelder engagierte sich politisch für die CDU und die arbeitgebernahe "Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft". Er ist Mitbegründer einer Werbeagentur und gehörte in den vergangenen Jahren zum Expertenteam des Bezahlsenders Sky. Als im Sommer ein Nachfolger für Reinhard Grindel als Präsident des Deutschen Fußball-Bundes gesucht wurde, galt auch Metzelder vorübergehend als möglicher Kandidat.