Long Beach (dpa) - Die Beachvolleyball-Europameisterinnen Laura Ludwig und Kira Walkenhorst haben beim Grand-Slam-Turnier im US-amerikanischen Long Beach als Dritte erneut überzeugt.
Die Hamburgerinnen gewannen das kleine Finale nach nur 47 Minuten gegen die Australierinnen Louise Bawden/Taliqua Clancy mit 2:0 (21:17, 21:13). Damit dürfen sie 32 000 Dollar Preisgeld mit nach Hause nehmen.
Tags zuvor war ihnen der ganz große Erfolg verwehrt geblieben. Im Halbfinale verloren sie gegen das Duo April Ross/Kerri Walsh aus den USA 0:2 (19:21, 17:21). Ludwig/Walkenhorst sind in dieser Saison das erfolgreichste deutsche Beach-Duo. Neben dem EM-Titel hatten sie auch schon das Grand-Slam-Turnier in Yokohama gewonnen.
Die WM-Vierten Katrin Holtwick und Ilka Semmler präsentieren sich wie schon im Vorjahr in der zweiten Saisonhälfte gut, das Turnier in Long Beach war aber für sie im Viertelfinale zu Ende. Die Berlinerinnen unterlagen Bawden/Clancy 0:2.
Das Nationalteam sammelte dennoch wichtige Punkte für die Qualifikation zu den Olympischen Spielen 2016 und verbesserte nach einer schwächeren Phase im Anschluss an die WM die Chancen auf Rio. Im Viertelfinale hatte Holtwick wieder mit einer Rückenverletzung zu kämpfen, die ihr schon nach der WM in den Niederlanden zu schaffen gemacht hatte.
Bei den Männern hatten Markus Böckermann und Lars Flüggen überraschend ebenfalls den Einzug in die Runde der besten Acht geschafft. Dort scheiterten die Hamburger an den brasilianischen Weltmeistern Alison/Bruno mit 0:2 (17:21, 13:21).