Unter den Augen zehntausender Schaulustiger hat die Meyer Werft in Papenburg das neu gebaute Kreuzfahrtschiff "Norwegian Jewel" in die Nordsee überführt.
Nach knapp 15-stündiger Fahrt auf der Ems bei optimalen Wetterbedingungen trafen der Luxusliner und in seinem Gefolge das Containerschiff "Barmbek" - ebenfalls ein Neubau - am Sonntagmorgen im niederländischen Eemshaven ein. "Es ging alles superglatt", sagte Werftsprecher Peter Hackmann.
Die 294 Meter lange "Norwegian Jewel" hat Platz für rund 2400 Passagiere und 1000 Besatzungsmitglieder. Sie soll Anfang August an die Reederei Norwegian Cruise Line (NCL) abgeliefert werden.
Auf der Meyer Werft entsteht bereits das nächste Kreuzfahrtschiff für die Reederei NCL. Die "Pride of Hawaii" soll im Frühjahr kommenden Jahres fertig werden.
Kilometerlange Staus
Allein in Papenburg warteten nach Schätzung der Polizei zwischen 20.000 und 25.000 Menschen auf die Abfahrt der Schiffe. Auch aus Nordrhein-Westfalen und den nahen Niederlanden waren viele Schaulustige angereist. Es kam zu kilometerlangen Verkehrsstaus.
Hotels und Pensionen in Papenburg waren nach Angaben der Tourismus GmbH schon seit Tagen ausgebucht. Viele Zuschauer kamen mit Wohnmobilen ins Emsland.
Nach einem heftigen Gewitter mit stürmischen Böen am Vormittag herrschten zur Überführung optimale Wetterbedingungen mit Sonnenschein und leichtem, stetigen Wind.
Vor allem die taghell erleuchtet durch die Nacht gleitende "Norwegian Jewel" begeisterte die Zuschauer. Eine halbe Stunde vor Mitternacht passierte sie das Nadelöhr der rund 70 Kilometer langen Strecke, die Jann-Berghaus-Brücke bei Leer.
"Time to say good-bye"
Hunderte Menschen verfolgten, wie der Luxusliner im Schritttempo durch die hoch geklappte Straßenbrücke fuhr. Aus den Bordlautsprechern klang der Song "Time to say good-bye".
Das Schiff wird in den kommenden Wochen fertig ausgerüstet. Vor der Ablieferung an den Auftraggeber wird es zu einer mehrtägigen See- Erprobung auslaufen.
Nach zwei Reisen durch das Mittelmeer und die Ostsee soll der Luxusliner im September nach Nordamerika überführt und für Kreuzfahrten in der Karibik eingesetzt werden.