Spionage gehört bei Al-Qaida-Terroristen zum Handwerk. "Wer die Schlacht gewinnen will, heißt es in einem Handbuch der Organisation, "der muss die Geheimnisse, Bewegungen und Pläne des Gegners kennen."
Auch der Prophet habe einst Spione und Informanten losgeschickt. Wer zum Beispiel ein Flugzeug am Londoner Großflughafen Heathrow abschießen will, der muss zunächst einmal in den nahe gelegenen Waldstücken und Häusern nach geeigneten Verstecken suchen.
Unter Umständen könnten sich Extremisten diese Kleinarbeit auch sparen, denn manchmal liegt alles Wissenswerte ganz offen auf der Straße: Ein Autofahrer entdeckte jetzt am Straßenrand auf dem Flughafengelände Heathrow ein vertrauliches Polizeidossier zur Terrorabwehr, darin aufgelistet etwa 60 geeignete Orte, um ein Flugzeug bei Start oder Landung vom Himmel zu holen.
Ehrlicher Finder
Der Finder war zum Glück kein Islamist und erfüllte seine staatsbürgerliche Pflicht, indem er das Papier - wenn auch nicht bei der Polizei - so doch immerhin bei Reportern des Boulevardblatts The Sun abgab.
Die Polizei ist inzwischen wieder im Besitz ihrer Akte vom 26. Juni 2004 und hat eine interne Untersuchung eingeleitet. Innenminister David Blunkett bestätigte, dass die Unterlagen echt seien und nannte das zeitweilige Verschwinden der Anti-Terror-Pläne "sehr schlecht".
Laut Sun waren nicht nur Verstecke im Umkreis des Flughafens aufgelistet, sondern auch die möglichen Fluchtwege, Straßensperren, ferner Einsatzpläne für Scharfschützen oder Einheiten mit Suchhunden.
Britische Polizei: Angeblich bereits Anschlagspläne vereitelt
Immerhin zeigt das Dossier, wie ernst die Polizei die Anschlagsgefahr nimmt. Im vergangenen Jahr hat sie nach eigenen Angaben mit Hilfe von 450 Soldaten einen Plan vereitelt, startende Passagiermaschinen mit Boden-Luft-Raketen abzuschießen.
Ende 2002 war in Kenia eine israelische Chartermaschine nur knapp einem solchen Angriff entgangen. Sicherheitsexperten glauben, dass auch Europas Flughäfen gefährdet sind.
Ein Angriff in Heathrow könnte wegen der dicht besiedelten Umgebung besonders folgenreich sein. Dass Abwehrpläne der Polizei auf der Straße liegen, dürfte wenig zur Beruhigung der besorgten Anwohner beitragen.