Die Präsidenten von Israel und Deutschland, Mosche Katzav und Horst Köhler, haben in Jerusalem die besonderen Beziehungen ihrer Staaten gewürdigt. "Deutschland ist im Jahr 2005 ein wirklicher Freund Israels", sagte Katzav, der Köhler mit militärischen Ehren empfing.
Anlass der Reise ist die Erinnerung an die Aufnahme der diplomatischen Beziehungen zwischen Deutschland und Israel vor 40 Jahren. Katzav wird im Mai zu einem Gegenbesuch in Deutschland erwartet.
Beide Politiker erklärten, es könne nach dem Holocaust keine Normalität zwischen Israel und Deutschland geben. "Die Beziehungen zwischen unseren Ländern bleiben etwas Besonderes", sagte Köhler.
Besuch der Gedenkstätte Jad Vaschem
Wegen der Shoah "hat Deutschland eine besondere Verantwortung für Israel und seine Menschen", sagte er weiter. Er hoffe, dass sein Besuch ein weiterer Meilenstein für Freundschaft und Partnerschaft werde. Köhler hält sich zu einem viertägigen Staatsbesuch in Israel auf.
Er sollte am ersten Tag des Besuchs auch den israelischen Ministerpräsidenten Ariel Scharon treffen. Vorgesehen war ferner ein längerer Aufenthalt in der Gedenkstätte Jad Vaschem, wo an die mehr als sechs Millionen Opfer des Holocaust erinnert wird.