Das Streiflicht

(SZ) Als man von Himmel und Hölle noch eine etwas handfestere Vorstellung als heute hatte, waren auch die geistlichen Handreichungen von gröberer Art. Gregor der Große, Papst und Kirchenvater, hat in dieser Hinsicht stilbildend gewirkt, beispielsweise durch seine 40. Homilie, in der er die Sünden der Menschen mit eiternden Geschwüren verglich, die in der Beichte aufgebrochen werden müssten, auf dass das Gift der Sünde beim Bekenntnis zum Vorschein komme. Die Anregung dazu stammte aus dem Gleichnis vom armen Lazarus, dem die Hunde seine Wunden leckten. In konsequenter Fortführung des Vergleichs schilderte Gregor die Beichte als ein Verfahren, bei dem der Beichtvater die Schwären unserer Herzen gewissermaßen mit der Zunge berührt, um auf diese Weise deren Heilung herbeizuführen.