Verschwörungstheoretiker behaupten bis heute, das Pentagon habe den Anschlag selbst inszeniert oder sei von einer Rakete getroffen worden.
Die Bürgerrechtsinitiative "Judicial Watch" erwirkte die vollständige Veröffentlichung, um diesen Verschwörungstheorien zu begegnen.
"Wir haben hart dafür gekämpft, dieses Video zu bekommen", erklärte der Vorsitzende der Organisation Judicial Watch, Tom Fitton, die gegen Bestechlichkeit in der Regierung kämpft.
Es sei "sehr wichtig", der Öffentlichkeit auch diese Aufnahmen zugänglich zu machen; der Verband werde das Video der Überwachungskamera ins Internet stellen.
Als Beweisstück zurückgehalten
Das Verteidigungsministerium hatte die Aufnahme als Beweisstück in einem Terrorprozess jahrelang zurückgehalten und damit Erwartungen auf spektakuläre Bilder geweckt.
Doch ist auf dem jetzt veröffentlichten Video der Einschlag des Flugzeugs in das Gebäude nicht direkt zu sehen.
Die Kamera war auf einem Parkplatz des Pentagons angebracht und hatte gefilmt, wie die Maschine der American Airlines am 11. September 2001 in den Südwestflügel des Ministeriums stürzte. Allerdings nahm die Kamera nur zwei Bilder pro Sekund auf. Zu sehen waren ein Feuerball und aufsteigender Rauch.
Einzelne Aufnahmen aus dem Video waren bereits vor vier Jahren veröffentlicht worden. Der Rest wurde mit Verweis auf den Prozess gegen den als Terroristen inzwischen verurteilten Franzosen Zacarias Moussaoui zurückgehalten, weil das Video darin als Beweisstück diente.
Auf den rund zwei Minuten langen Aufnahmen ist einmal die Spitze des Flugzeuges, zu sehen, auf dem zweiten Video das ganze Flugzeug als weißer Strich für den Bruchteil einer Sekunde zu sehen, bevor die Maschine explodiert und ein Feuerball über dem Pentagon aufsteigt.
Bei dem Anschlag starben 189 Menschen. Insgesamt kamen bei den Terroranschlägen vom 11. September knapp 3000 Menschen ums Leben.