Der kürzlich zum Ritter geschlagene Schriftsteller Salman Rushdie (60) und seine 24 Jahre jüngere Ehefrau Padma Lakshmi lassen sich scheiden. Der Autor habe dem Wunsch seiner Frau nach Beendigung der Ehe zugestimmt, erklärte sein Sprecher in einer Stellungnahme. Er bitte die Medien in dieser schwierigen Zeit um Respekt für sein Privatleben.
Lakshmis Sprecherin erklärte in einer eigenen Stellungnahme, das Paar sei zu dem Schluss gekommen, die Ehe zu beenden. "Nach acht Jahren Beziehung und drei Jahren Ehe bedauert Lakshmi, dass die gemeinsamen Bemühungen zur Rettung der Ehe gescheitert sind", hieß es.
Das Paar hatte sich 1999 bei einer Party kennengelernt. Damals war Rushdie noch mit seiner dritten Frau verheiratet.
Wegen seines Romans "Die Satanischen Verse" hatte 1989 der damalige geistige Führer des Irans, Ayatollah Ruhollah Chomeini, in einem religiösen Erlass zur Tötung Rushdies aufgerufen.
Erst 1998 distanzierte sich der Iran von dem Aufruf Chomeinis. Dennoch bekräftigen iranische Islamisten immer wieder den Tötungsaufruf, zuletzt, nachdem die britische Königin Elisabeth II. Rushdie die Ritterwürde verliehen hatte.
Das Buch wurde von vielen Muslimen als Blasphemie aufgefasst. Chomeinis Fatwa zwang Rushdie, ein Jahrzehnt im Untergrund zu leben. Lakshmi stammt aus Indien und arbeitete als Fotomodell und Moderatorin einer Kochsendung.