Papst Benedikt XVI. hat am Mittwoch die Eltern der vier Jahre alten Madeleine und ein Foto des verschwundenen Mädchens gesegnet. Das Oberhaupt des katholischen Kirche sprach während einer Generalaudienz im Rom einige Worte mit Gerry und Kate McCann, gläubigen Katholiken. Der Vatikan hatte eine Bitte des Paares akzeptiert, den Papst zu treffen.
"Natürlich betrachten wir unseren Besuch mit gemischten Gefühlen", sagte Gerry McCann bei der Ankunft auf dem Petersplatz. "Unter normalen Umständen wäre dies einer der aufregendsten Momente unseres Lebens, aber wir denken natürlich immer daran, dass wir ohne Madeleine hier sind."
Die Eltern hatten in der vergangenen Woche im portugiesischen Wallfahrtsort Fatima für ihre Tochter gebetet. Die vier Jahre alte Madeleine verschwand am 3. Mai aus einer Ferienanlage an der Algarve. Die Eltern hatten ihre drei Kinder - Madeleine und ihre beiden zweijährigen Geschwister - schlafend im Appartement zurückgelassen, während sie rund 50 Meter entfernt in der Anlage zu Abend aßen.