Agca saß seit sechs Jahren in seinem Heimatland wegen eines Mordes in Haft, den er vor dem Attentat auf Papst Johannes Paul II. im Mai 1981 begangen hatte. In Italien war er auf Wunsch des Papstes nach 19-jähriger Haft begnadigt worden.
Agca hatte vor fast 25 Jahren - am 13. Mai - auf dem Petersplatz in Rom auf Papst Johannes Paul II. geschossen und ihn schwer verletzt. Über das Motiv für seine Tat auf dem Petersplatz machte Agca stets widersprüchliche Angaben.
Am Donnerstag wurde Agca mit einem Polizeiauto durch das Gefängnistor in Istanbul gefahren. Weil der 48-jährige Türke bislang keinen Militärdienst geleistet hat, sollte er ins Musterungsbüro gebracht und in einer Militärklinik untersucht werden.