Für 21 meist ältere Menschen endete ein Bootsausflug auf einem See im Bundesstaat New York tödlich. Nach Augenzeugenberichten kenterte das Ausflugsboot "Ethan Allen" plötzlich und sank schnell auf den Grund des Sees.
"Der Kapitän hatte nicht einmal Zeit für einen Notruf oder um die Passagiere zu warnen", sagte Sheriff Larry Cleveland dem Sender CNN. An Bord waren 49 Menschen, darunter 14 Senioren aus dem Ort Trenton (US-Bundesstaat Michigan).
Alle 27 überlebenden Passagiere wurden in ein Krankenhaus gebracht. "Die meisten waren unterkühlt und nass, einige klagten über Atemnot, und eine Hand voll mussten wegen Rippenbrüchen behandelt werden", zitierte die New York Times einen Krankenhaussprecher.
Der Kapitän, der den Unfall unverletzt überlebte, machte die Wellenschläge eines vorbeifahrenden größeren Bootes für das Kentern verantwortlich, teilte die Polizei mit.
Die Unfallursache sollte weiter untersucht werden. Das etwa zwölf Meter lange, teilweise verglaste Ausflugsboot war bei ruhiger See und Sonnenschein unterwegs.
Andere Ausflugsboote und Ruderer kamen den Passagieren schnell zur Hilfe. Sie warfen Rettungsringe aus und zogen die Menschen in ihre Boote. Die meisten Opfer trugen keine Rettungswesten.
Unter den Passagieren waren mehrere Behinderte und einige Rollstuhlfahrer. "Sie waren am Zittern, standen unter Schock und konnten es gar nicht fassen", sagte ein Motel-Besitzer, der den Überlebenden an Land half.
Der Lake George liegt nördlich der Stadt New York, etwa 80 Kilometer von Albany in den Adirondack-Bergen entfernt. Hier befindet sich mit Lake Placid der Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1932 und 1980.