"Frankreich dürfte 2050 eine Bevökerung von 75 Millionen Menschen haben", sagte der liberale Verkehrsminister Gilles de Robien dem Figaro. Das Land würde damit wohl langfristig Deutschland als bevölkerungsreichsten der derzeitigen 25 EU-Staaten ablösen: Das EU-Statistikamt Eurostat hatte zuletzt einen Rückgang der deutschen Bevölkerung auf 74,6 Millionen Menschen bis 2050 vorhergesagt, UN-Schätzungen gehen laut Figaro sogar von nur noch 70,8 Millionen Menschen in Deutschland aus.
Dem Szenario der französischen Regierung zufolge dürfte die Geburtenrate in Frankreich in den kommenden Jahren weiter zulegen. Bereits jetzt liegt das Land nach Irland an der Spitze der Europäischen Union. Das Pariser Statistikamt Insee rechnet bislang mit einem geringeren Bevölkerungswachstum in Frankreich und erwartet 2050 einen Stand von etwa 64 Millionen Einwohnern. Die letzten vorsichtigen Schätzungen von 1994 seien aber deutlich übertroffen worden, sagte Robien.
Eurostat hatte im April einen Rückgang der deutschen Bevölkerung um fast acht Millionen Einwohner oder 9,6 Prozent bis 2050 vorhergesagt. Im EU-Mittel dürfte die Bevölkerung demnach in diesem Zeitraum um 1,5 Prozent zurückgehen. Für Irland erwarteten die EU-Experten eine um 36 Prozent wachsende Bevölkerung, in Frankreich ein Plus von 9,7 Prozent und auch in Großbritannien einen Anstieg um 7,8 Prozent.