Die US-Elite-Universität Harvard wird künftig erstmals von einer Frau geleitet. Das zuständige Auswahl-Komitee der Universität wählte am Sonntag in Cambridge bei Boston die 59 Jahre alte Historikerin Drew Faust zur neuen Universitäts-Präsidentin. "Dies ist ein historischer Tag für Harvard", betonte der Komitee-Vorsitzende James R. Houghton in einer Erklärung. "Drew Faust ist eine inspirierende und hervorragend ausgebildete Führungspersönlichkeit, eine großartige Wissenschaftlerin, eine engagierte Lehrerin und ein wunderbarer Mensch."
Faust, Spezialistin für den amerikanischen Bürgerkrieg, ist Nachfolgerin des umstrittenen Wirtschaftswissenschaftlers Lawrence Summers.
Der Ex-US-Finanzminister Summers war im vergangenen Sommer zurück getreten, nachdem er in einem Vortrag die Frage gestellt hatte, ob Frauen genetisch bedingt Nachteile für die Naturwissenschaften mit sich bringen würden. Diese Äußerungen lösten heftige Proteste in der US-Wissenschaftswelt sowie bei Frauenorganisationen aus.
Faust wird in der 371-jährigen Geschichte Harvards die 28. Präsidentin der ältesten US-Universität. An der weltweit angesehenen Universität studieren rund 20.000 Studenten.
Die Hochschule hat einen Jahresetat von rund drei Milliarden Dollar (2,3 Milliarden Euro) und gilt als eine der reichsten Universitäten der Welt. Finanziert wird die Universität vor allem aus dem Stiftungskapital, das rund 30 Milliarden Dollar beträgt.
Mit der Ernennung von Faust werden jetzt vier der acht amerikanischen Elite-Universitäten von Frauen geführt.