Die pompöse Eröffnungsfeier am Mittwoch hatte der Veranstalter abgesagt. Ursprünglich war geplant, dass Bundeskanzler Gerhard Schröder eine Rede hält. Alle 1.100 Aussteller verzichten zunächst auf Schaueinlagen, Musik- und Tanzgruppen.
"Das Festhalten an der Messe ist ein Versuch zur Rückkehr in ein Stück Normalität", rechtfertigte der Präsident des Verbands der Automobil-Industrie (VDA), Bernd Gottschalk, dass er die weltgrößte Auto-Ausstellung trotz der Terror-Angriffe auf die USA nicht abgesagt hatte.
Spürhunde gegen Bomben
Die Sicherheitsvorkehrungen wurden verstärkt. Polizisten patrouillieren in den Hallen und auf den Freigeländen, auch Sprengstoff-Spürhunde sind im Einsatz. Es herrscht Verunsicherung: Am Mittwoch musste der Messeturm, der an das Ausstellungsgelände angrenzt, nach einer Bombendrohung vorübergehend geräumt werden.
Am ersten Tag fanden 53.500 Fachbesucher den Weg zur Messe. Seit Samstag ist die IAA noch bis Sonntag, 23. September, für die breite Öffentlichkeit zugänglich.